Episodio 19

“Mire bien, joven maestro. ¡Una vez que presente su renuncia, nunca más tendrá la oportunidad de ver algo como esto!

Logan aflojó ligeramente el vendaje que había estado fuertemente envuelto alrededor de su pecho para revelar un círculo mágico meticulosamente dibujado alrededor de su corazón. Había tres círculos mágicos. Cada uno estaba imbuido de hechizos rúnicos que parpadeaban maravillosamente al ritmo de los latidos del corazón de Logan.

“Técnica secreta de la escuela Chaehark, Che-Ryeong-Gang (體逞强)”.

Gertrude Panton se burló brevemente y levantó la ceja izquierda.

«Parece que estás planeando terminarlo rápidamente».

Cuando Logan colocó su mano sobre el círculo mágico específico y canalizó su maná, el poder liberado de sus dedos despertó los círculos mágicos del corazón, creando un estallido de luz.

«La magia de combate del tipo Ging ha comenzado».

Weber de la Escuela Rohvenum, que había estado apoyado contra la puerta de entrada número cuatro, se acarició la barbilla casualmente mientras observaba el duelo mágico.

«La medida de la competencia de un mago tipo Ging es la velocidad a la que puede activar su magia para mejorar el cuerpo…»

La luz del maná, que partía del corazón de Logan, viajó a lo largo de sus venas hasta todo su cuerpo, lo que pronto provocó que los círculos mágicos que lo envolvían emitieran luz explosivamente.

«La magia de tipo Ging es riesgosa debido al alto costo que tiene para el cuerpo».

La profesora Caroline observó a Logan divertida mientras apoyaba la barbilla sobre los dedos entrelazados.

«Mejora a la fuerza la capacidad del cuerpo; perder el control sobre el maná, aunque sea ligeramente, podría provocar dislocaciones o roturas de órganos… De hecho, muestra la velocidad y la estabilidad dignas de ser un sucesor tardío de la Escuela Chaehark».

El poder de Che-Ryeong-Gang surgió de todo el cuerpo de Logan, corrientes de maná girando a su alrededor, haciendo que su cabello se agitara salvajemente.

«Terminaré con esto en menos de 10 segundos».

En sólo un instante de impulso…

Amplificada por el maná, su fuerza al caminar marcó profundamente el piso de mármol mientras cerraba la brecha con Rein en un instante.

«¿Cuál es esa velocidad?»

«¡Ese es prácticamente el nivel de artes marciales!»

Ya se había acercado a una distancia de ataque. Con una ligera patada con el pie delantero, giró la cintura y concentró la inercia y la fuerza centrífuga en un golpe directo.

«He creado una barrera de maná en la superficie del cuerpo a través de Che-Ryeong-Gang».

No sólo para la defensa, sino que esta barrera de maná también explotó en el punto de impacto durante el ataque, permitiendo un golpe adicional de maná.

«No hay forma de reaccionar ante esto; este único golpe será el final».

Apuntó perfectamente al estado desprotegido del oponente. Sin ninguna preparación de la que hablar, fue un ataque tan rápido e impecable que…

-Quebrar.

De repente, sintiendo como si algo le hubiera atravesado el plexo solar, Logan experimentó un dolor cegador y una dificultad para respirar.

“¡¿—?!”

Todo el poder en el que se había concentrado, la inercia, la fuerza centrífuga y el retroceso, se revirtió como si quisiera atravesar sus pulmones.

“¿Podría ser eso…?”

Mientras Logan flotaba en el aire completamente repelido desde lo que era una distancia segura, el profesor Owen se quedó boquiabierto en estado de shock.

“¡¿Técnica de bastón estilo Osario?!”

Todos los ojos se volvieron hacia lo que Rein sostenía: el palo de escoba, que ahora brillaba con maná vibrante a lo largo de sus cerdas.

‘¡La técnica del bastón ideada hace 300 años por el gran mago Lin, que elevó la Escuela Osarius a una de las Ocho Grandes Escuelas a través de sus abrumadores logros…!’

Era una técnica de bastón establecida con la ayuda del héroe Lister, que dominaba todo tipo de armas, basada en la idea de que «incluso un mago necesita el poder para participar en combate cuerpo a cuerpo durante una batalla caótica».

‘¿Cómo podría ser el sucesor de Ludwick…?’

Incluso la profesora Caroline no pudo evitar arquear las cejas.

Después de que el grupo de Lister completó su misión, la técnica del bastón usando una escoba se convirtió en un armamento básico de la Escuela Osarius. Era básico de nombre, pero era una habilidad distintiva de la escuela, un reconocimiento de su eficacia y un tributo a Lin.

‘¿O es sólo una imitación de la técnica del bastón estilo Osarius?’

Incluso si fuera una imitación, infundir maná a un objeto para endurecerlo era evidencia de tremendas habilidades de control de maná. Normalmente, si uno hubiera golpeado un cuerpo protegido con Che-Ryeong-Gang con una escoba de limpieza, debería haberse hecho añicos lastimosamente.

«Hoo…»

Reenfocando su postura tras el ataque, Rein hizo girar hábilmente la escoba y se la echó al hombro.

“¡Vaya! ¿Lo que acaba de suceder?»

“¿Logan realmente sintió repulsión?”

“¿Eh? ¿Qué está sucediendo?»

Tomado por sorpresa, el cuerpo de Logan automáticamente pasó a un estado defensivo. Girando en el aire, se estrelló con fuerza contra el suelo con ambos pies.

¡Chirrido──!

Dejando una larga marca de quemaduras, detuvo su cuerpo desacelerando con fuerza después de patinar unos cinco pasos.

‘¿Lo que acaba de suceder?’

Logan jadeó significativamente en busca de aire, como si estuviera mareado, y rápidamente palpó el área donde había sido golpeado.

‘¿La barrera de Che-Ryeong-Gang… se rompió?’

¿Había sido perforado precisamente donde estaba el punto vital de Che-Ryeong-Gang? ¿Cómo? Luego, perezosamente, como con un bostezo mezclado en su voz…

«Es extraño. ¿Han pasado 10 segundos, pero no ha terminado?

“¡…!”

“No me resulta divertido atormentar a jóvenes prometedores, así que terminaré en 6 segundos. Muerde tu muela”.

* * *

“¿Morder mi muela?”

Es ridículo pensar en tener suerte una vez… Sí, lo reconozco. Intenté ir demasiado fácil. Me dolerá un poco, pero de lo contrario no podré usar mi poder correctamente.

¡Grieta──!

Con una fuerza similar a la de lanzar su pie, pisoteó el suelo y dos losas de mármol se rompieron, explotando hacia arriba por el impacto.

‘¡Primero, utiliza una habilidad de largo alcance para contenerte!’

Luego, girando el talón, giró su cuerpo y pateó los escombros de mármol en el aire. Los fragmentos blancos se convirtieron en un aluvión que se dirigía directamente hacia Rein.

«Ahora viene hacia mí de verdad».

«¡Un bastón no te permitirá vencer a Logan!»

Y ahora…

Usando acoso de largo alcance para oscurecer su visión, planeó capturar firmemente a Rein por detrás y cortarle el aliento, ¿qué?

‘Mis pies…?’

Logan se sorprendió cuando la tierra le agarró los tobillos con un agarre pesado y empapado mientras intentaba dar un paso.

‘Qué es esto…?’

Donde las losas de mármol habían desaparecido, el suelo debajo de alguna manera se había convertido en un atolladero fangoso, no solo un charco sino algo parecido a un pantano.

“Esa es magia usada para nivelar el campo antes de plantar arroz. ¿Cual era el nombre? De todos modos, es un hechizo de primer nivel. Bastante útil, ¿verdad?

La voz venía desde lo alto, encima de un enorme montículo de tierra que se había levantado con el colapso del suelo de mármol. Rein estaba encima de él.

“Y esto es para crear un dique temporal cuando se espera una inundación. Este es el segundo nivel”.

En ese instante, un silencio imponente cautivó a la audiencia, un silencio lleno sólo del sonido de su respiración y deglución.

«¿Qué tan rápido acaba de lanzar esos hechizos?»

“¿Dos hechizos al mismo tiempo…?”

“Remedio…”

«¿Tipo? ¿Estuviste escondiendo una matriz mágica todo este tiempo? ¿Dónde?»

En medio de la conmoción, una sonrisa nacida de la incredulidad apareció en los labios del profesor Owen.

‘Levantar el suelo bajo los pies para evitar que se bloquee la vista y defenderse completamente de los ataques enemigos’.

Y no terminó ahí; incluso contuvo los pies de los oponentes que estaban a punto de atacar, impidiéndoles cambiar el rumbo.

«Estos dos hechizos se lanzaron tan rápido que los estudiantes podrían confundirlos con el tipo Remidyier».

La profesora Caroline también entrecerró los ojos.

«Esta atmósfera, en la que nadie pensaría siquiera que se trata de aritmética mental, es comprensible».

En medio de la conmoción que invadió a la audiencia, sucedió algo aún más impactante: la visión de Rain levantando su escoba por encima de su cabeza y saltando del montículo de tierra.

“¡¿……?!”

“¡¿……?!”

“¡¿……?!”

Su equilibrio era imperfecto, atrapado en el fango, pero un ataque tan torpe fácilmente podría haberse convertido en una victoria.

«Ese idiota, ¿qué está haciendo?»

Krista se levantó de su asiento incrédula.

“¡¿Solo un hechizo de larga distancia podría haberlo terminado…?!”

Logan apretó el puño.

Exprimiendo el maná de su Danjeon y Ju결, concentró toda la energía de su fuerza Che-Ryeong-Gang ampliamente extendida en su puño derecho. La oleada de maná amplificado alargó su percepción del tiempo.

Con estos ojos, puedo ver claramente—

El arco de la escoba volando hacia su cabeza, y más allá, el rostro de Rain.

«Ahora, terminaré con esto rompiendo la escoba con un puño lleno de mi maná, y golpearé lo que hay más allá también».

El puño cargado con maná arremolinado avanzó, destruyendo completamente la escoba y, sin esfuerzo, alcanzó la cara de Rain a través de las astillas de madera voladoras.

“¡¿……?!”

Sí, debería haber golpeado.

¿Pero por qué mi puño, que había llegado justo en frente de Rain, no se mueve en absoluto?

“Y esto parece ser un hechizo que brevemente da vida a las plantas muertas. No dura más de 10 segundos, pero se puede utilizar así”.

¿Qué es esto? La fuente del problema eran los fragmentos de palos de escoba que se habían hecho añicos hace unos momentos.

Los fragmentos, llenos de vida, se entrelazaron en hebras pegajosas, manteniendo el cuerpo de Logan apretado como una telaraña.

«Como prometí, lo terminé con tres hechizos, ¿verdad?»

«¡Eh, eh!»

«Ahora, terminemos esto».

Cuando Rain levantó su escoba en alto, una sombra siniestra cruzó el rostro de Logan. El extremo roto del palo de escoba estaba afilado como un punzón.

Indefenso ante el dolor inminente, el miedo redujo a Logan a un estado infantil.

Cerrando los ojos con fuerza, apenas logró recuperar el aliento, luego escuchó el sonido de la muerte susurrando un ‘tok’ sobre su cabeza.

‘¿Tok?’

No hubo dolor ni olor a sangre. Cuando finalmente se atrevió a abrir los ojos, lo único que vio fue la espalda de Rain.

«¿Que que? ¿Por qué no lo terminas? ¿Es esto algún tipo de broma…?

“¿Por qué iba a terminar con esto? Ya se termino.»

“¡……!”

«No hay necesidad de lastimarse por algo que ya está hecho».

Rain recordó las enseñanzas del Maestro Freide y sonrió con tristeza.

«Si tienes miedo al dolor, intenta vivir con más bondad en lugar de hacer cosas malas».

Las palabras pronunciadas con la sonrisa de Rain dejaron una resonancia peculiar en el corazón de Logan.

Había vivido toda su vida donde el castigo era la norma, en un mundo donde la debilidad y la inmadurez podían llevar una paliza al borde de la muerte.

¿No era un mundo donde no existían distinciones entre hombres y mujeres en el ámbito de la magia, y si no eras fuerte, alguien más te devoraría?

“¡Eres un mago de la Escuela Chaihark! ¡Cómo no puedes manejar ni siquiera esto!

“¡Qué inmadurez! Jadeando por respirar después de tan poco, ¡qué has hecho!

Pero Rain estaba diciendo,

«Ah, ¿fue que la Batalla de Magos sólo termina cuando un lado se rinde o es eliminado?»

¿Eh?

Rain, que inclinó la cabeza confundido, pronto clavó su escoba en el pecho de Logan.

El maná que había girado a lo largo de los anillos de crecimiento de la madera brotó de la punta de la escoba de inmediato, cubriendo a Logan en un torrente de poder mágico. Fue una violenta oleada de fuerza.

Atrapado en esa ola abrumadora, Logan cayó por el suelo varias veces y, finalmente, quedó tendido a distancia, incapaz de levantarse.

Los cadetes que habían observado el final de la batalla quedaron estupefactos.

‘¿Qué? ¿No dijo que no tenía por qué doler?

‘¿Por qué diría eso? ¿Sólo como cebo…?

‘Este no es el noble inútil; ¡Él es el noble con un espíritu de compasión…!’

Observando desconcertado, el profesor Teon expulsó la barrera y gritó mientras Rain bostezaba y se acercaba.

«¡El ganador, Rain Ludwig!»

«Guau…!» Exclamaciones de incredulidad surgieron del otro lado de la habitación.

«¿Es esto real? ¿El noble inútil acaba de dejar boquiabierto a Logan, el discípulo de última etapa de Chaihark?

«¿Has visto? Ésa es la verdadera habilidad de los nobles, tontos. ¡Reúnan, traigan toda la plata!

Mientras Gertrude Fanton parpadeaba incrédula, Krista Worden asintió como si hubiera esperado este resultado.

Y Joen, el director del club que había estado observando de cerca el duelo con sus compañeros, corrió llorando de alegría abrumada.

“Gracias, gracias, señor. ¿Cómo podré alguna vez pagar esta amabilidad…?

Una visión un tanto vergonzosa, incómoda y vergonzosa, muy parecida a las que Rista encontraba a menudo.

«No, no es una cuestión de endeudamiento».

Rain se rascó la cabeza fingiendo molestia y sacudió la cabeza.

“Simplemente crear muchos buenos hechizos para el desarrollo de nuestra patria. Hazlo para que no tenga nada que hacer”.

¿Qué decía Rista en esos momentos? No, no pensemos en eso. No soy Rista.

No puedo sonreír alegremente y decir: «Está bien» o «Estoy feliz de haber podido ayudar». Sobre todo, no soy del tipo que ayuda a otros simplemente por buena voluntad, ni tengo la disposición o apariencia de Rista.

Para mí era más cómodo pensar y actuar de esta manera, tanto para mí como para los demás.

“Si insistes, considéralo como asistencia mutua. No se trata de endeudarse unilateralmente. Deja de hacer las cosas incómodas sin ningún motivo”.

Sin embargo, el comportamiento del antiguo Archimago dejó una impresión aún más fuerte en los demás presentes.

Fuerte.

Humilde.

Aparentemente indiferente pero amable.

La encarnación de la vida de Xin-Xie-Tian-Xia (Corazón Vinculado con Todo), el primer mandamiento dado por la raza dragón a los nobles imperiales… Los miembros del club inclinaron sus cabezas ante la figura del niño que se marchaba con un bostezo.

“En el mundo donde Rin se convierta en adulta, habrá abundantes formas de vida. Espero que Rin proteja esas vidas”.