Episodio 32

“Equipos 1 al 20, se les dará 10 minutos para discutir sus estrategias. Una vez que estés listo, ingresa al laberinto. Ten en cuenta que tu tiempo comenzará a contarse después de los 10 minutos, incluso si no has entrado al laberinto”.

Un laberinto es, como su nombre indica, una «casa que desconcierta». Tiene una sola entrada, pero una vez dentro, el camino se bifurca, lo que hace prácticamente imposible que los estudiantes dominen completamente el laberinto en un corto período de tiempo. El profesor Kyle lo sabía bien y por eso preparó veinte rutas distintas, asignando a cada equipo su propio pasaje.

“¿Qué tipo de magia deberíamos usar?”

“¡Creo que la iluminación es mágica! Deberíamos mantenerlo durante todo el tiempo de exploración”.

“Idiota, no podemos usar la magia indefinidamente. ¿Qué pasa si nos quedamos sin maná usando magia de iluminación? ¡Deberíamos empezar buscando ramas para usarlas como antorchas!

Los estudiantes se vieron envueltos en acaloradas discusiones, aunque la mayoría de sus planes carecían de sentido. Sólo entenderían la verdadera naturaleza del laberinto después de entrar.

“Profesor, usted insiste en esta prueba todos los años para los exámenes parciales del primer año. ¿Hay una razón?»

Observando a los estudiantes intrigados, el profesor Kyle respondió a la pregunta del asistente.

«Cuando te encuentras en una adversidad que nunca antes habían enfrentado, es entonces cuando realmente puedes ver el talento de un mago».

“¿…?”

«En tales circunstancias, sus mentes se quedan en blanco y su juicio y sus acciones se vuelven lentos en comparación con lo habitual».

«Ah, ya veo.»

“Sin embargo, hay quienes destacan en la adversidad, a diferencia del resto”.

La primera cualidad que se requiere de un mago es la compostura. Deben permanecer tranquilos y serenos, sin importar la situación.

«Esta es sólo una evaluación básica para reconocer esa cualidad… Los magos de escritorio que sólo estudian teoría nunca podrán llegar a ser de primera clase».

De hecho, hasta ahora la educación ha carecido de tanta urgencia y tensión. Bien podría ser esa la razón por la que la magia se ha estancado.

Cuando la mirada de Kyle se dirigió a Krista Warden y Logan, apodados «la generación dorada», pensó: «Es mi deber ampliar su forma de pensar desde una edad temprana».

El joven de cabello negro y ojos rojos que estaba junto a Logan habló.

“¿Qué debemos hacer, Logan?”

«Una vez que entremos al laberinto, sólo tenemos que derrotar todo lo que encontremos, ¿verdad?»

“Niño, me gusta lo ingenuo que eres. Aún así, es mejor tener un plan adecuado para cosas como esta”.

De hecho, este es un método de evaluación interesante. Una vez en el laberinto, la magia debe usarse de manera eficiente.

Iluminación, defensa, ataque… Si no evalúan sus propios límites y elaboran estrategias en consecuencia, es probable que fracasen.

Mientras Krista se sentaba en el suelo, reflexionando sobre estrategias con una ramita, se burló.

“Equilibrando la iluminación con la magia de defensa y ataque, eh… ¿Realmente puedes reclamar el primer puesto con un enfoque tan genérico?”

Logan, molesto, respondió bruscamente.

“Los hechizos disponibles en el laberinto son los mismos para todos. ¿Cuán diferente piensas hacer las cosas, actuando con todo su poder y autoridad?

“Eso se hará evidente muy pronto. Si tienes curiosidad, sólo mira. Rain, ¿no dijiste que aspirabas a graduarte como el mejor de tu clase?

“¿…?”

“Lo siento, pero nunca le he concedido el primer puesto a nadie. Hoy no será diferente. Me aseguraré de enseñarte la diferencia en nuestras habilidades”.

Krista se movió el cabello con confianza y caminó hacia la entrada del laberinto, seguida por un miembro masculino del equipo de aspecto tímido.

«¡Equipo 2, comience la prueba!»

Cuando Krista gritó, el profesor Kyle asintió y el asistente manipuló un dispositivo mágico en su muñeca.

· Equipo 2 – Pasaje 2.

· Hora – 00:00.

· Objetivo – Modelo 32.

Era una carrera para ver qué equipo destruiría los objetivos asignados en su corredor de forma más rápida y precisa. Krista extendió las palmas de las manos.

“¡Levántense, soldados míos!”

El círculo mágico rectangular de doble capa que se formó sobre su mano estaba inscrito con las runas Sai (使 – para comando) y Jong (縱 – para extensión), incorporando los rasgos de comando y extensión en el hechizo de la magia de la Tierra.

Sssssss… ¡Chaaaaak!

No antes…

“Criaturas convocadas… Todas parecen estar vivas, ¿verdad?”

“¿No estaba la Magia de Invocación de Warden basada en objetos inanimados…?”

En pocas palabras, la magia de invocación se divide en invocación orgánica e inorgánica.

La invocación orgánica implica contratar espíritus vivos y convocarlos, mientras que la invocación inorgánica crea entidades no vivas, como los soldados de arena de Warden, para controlar.

Naturalmente, esto último requiere que el invocador posea habilidades extremas de control mágico.

«La cantidad de maná necesaria para mantener a todas esas criaturas no es una broma… ¿Es realmente tan poderoso?»

Rain silbó sin darse cuenta, a lo que Logan le dio una mirada de incredulidad.

“¿No es eso obvio? Krista es el genio mágico más prometedor de nuestra generación”.

“¿Es tan conocido?”

«Todo el mundo sabe. Incluso los mayores de nuestra escuela nos dijeron que fuéramos cautelosos con Krista”.

«¿Y que hay de mi?»

«…»

“¿…?”

“No somos enemigos, joven maestro. ¿No somos camaradas que compartimos el amor por los músculos?

Oh, ¿este tipo está usando la cabeza?

Rain se rió entre dientes y Logan se rió. Habían estado charlando ociosamente pero la situación ya estaba concluyendo.

«Número restante 3».

«Número restante 2».

“Restante número 1… Equipo 2, el objetivo está completo. Tiempo empleado: 4 minutos y 13 segundos”.

Anunció el instructor con sorpresa, provocando que los cadetes intercambiaran miradas de asombro.

«¡Loco, eso es demasiado rápido!»

«Otros equipos ni siquiera han terminado de discutir todavía…»

“¿Ya terminaron el examen…?”

Un resultado tan abrumador en el examen fue tan sorprendente para los demás estudiantes como para Logan, un sucesor de la generación posterior de las Ocho Escuelas.

‘Para ordenar doce convocatorias con tanta facilidad… ahora entiendo por qué los ancianos han sido tan cautelosos’.

Y ahora tenía sentido por qué ese tipo inteligente pero insolente, Weiber, nunca había vencido a Krista en un examen.

‘¡Así que hay una razón por la que se ha hablado de él como el próximo Señor Mágico desde que tenía quince años…!’

Mientras otros equipos todavía estaban ideando estrategias sobre cómo navegar por el laberinto, Krista Warden ya estaba saliendo de la cueva con paso alegre.

«Desde que enseño, su equipo es el segundo en pasar esta prueba en menos de 5 minutos».

El profesor Kail los elogió; su éxito les parecía natural.

“’Con una fuerza abrumadora’. Ese es el lema de nuestra familia. Por supuesto, esto es lo que se espera”.

El profesor Kail también sonrió. La familia Warden, profundamente arraigada en las montañas orientales que constituyen el 80% del territorio, siempre tuvo una fuerza física y mágica sustancial.

«Los montañeses como los Guardianes o los Pentones de las familias orientales siempre poseen un poder físico y mágico tan inmenso».

Pero Krista Warden, esta niña era una completa anomalía incluso en comparación con otros Wardens. ¿Un genio y también alguien que pone un esfuerzo inmenso?

‘Sin embargo… todavía no es un individuo capaz de cambiar el horizonte del pensamiento.’

Suspirando internamente con una mezcla de decepción y elogios, el profesor Kail escribió la evaluación.

“Krista Guardián, Rummelow Vesli. Me pregunto si es necesario decir «aprobaste». ¿Quizás sea seguro asumir que el Equipo 2 obtendrá la calificación S?

Krista Warden hizo una noble reverencia, levantándose ligeramente la falda, un gesto lleno de aristocrática arrogancia.

«¡Tus elogios son demasiado amables!»

Sin embargo, su mirada no estaba en Kail, sino en Rain Ludwig… Esa mirada provocativa lo decía todo.

‘Este soy yo.’

«Esta es Krista Warden.»

«No le daré el puesto de mejor estudiante a nadie más».

Al recibir ese grito silencioso, esa mirada competitiva sin animosidad, los labios de Rain finalmente se curvaron en una sonrisa.

«Esto del examen podría ser más divertido de lo que pensaba».

* * *

El Este del Sagrado Imperio Humano.

El Señor de la Frontera Oriental, la Familia Real Tisriar, cuenta con el apoyo del Guardián de la familia mágica.

«Nuestra familia puede tener la historia más corta entre las familias mágicas, a excepción de los Pajes, pero somos los únicos que tienen un sabio como fundador».

Haber producido un sabio era una cuestión de orgullo para el linaje, pero en algún momento, comenzó a sentirse como grilletes.

«¿Has oído? El jefe de la familia Warden apenas alcanzó el Rango Ilimitado (2 estrellas)”.

“¿Son realmente una familia mágica? Sólo producen idiotas, tal vez sea hora de entregar su puesto a otra familia”.

«Ja, ¿a dónde fueron los genes del sabio?»

El ascenso de su familia fue alguna vez el más rápido entre las casas del imperio, pero el declive fue igual de rápido. Y entonces nació Krista Warden.

Su padre era un simple mago ilimitado (2 estrellas) a la edad de cuarenta y dos años, y sus dos hermanas mayores eran tontas que apenas lograron ganar el rango de Media Luna (1 estrella).

El desprecio que el mundo derramaba sobre su familia le parecía lamentable.

“¿Por qué la gente ignora a mamá y a papá?”

«…»

“¿Porque no son magos competentes? Si un mago espléndido surge de nuestra familia, ¿cesará ese tratamiento?

“Krista…”

“Entonces me convertiré en el pináculo de la magia. Me convertiré en un mago espléndido. Haré que mamá y papá ya no sean despreciados”.

Por lo tanto, prometió corregir con sus propias manos el honor manchado de sus padres y el prestigio de su familia.

Y ella no perdería contra nadie. Ella sería la mejor en todos los campos: en la escuela, en la universidad y en la Confederación Mágica.

Cuando se propuso ese objetivo, la niña tenía sólo seis años.