ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 14

14 – Hijo de las Sombras

 

Sunny no tuvo más remedio que recurrir a una última apuesta desesperada.

No tenía ninguna posibilidad contra el enemigo en una confrontación directa, al menos no sin una ventaja.  Se suponía que el veneno de la Bloodbane era su carta oculta, pero resultó ser casi inútil.  Ser capaz de ver en la oscuridad tampoco ayudó mucho: de alguna manera, el Héroe pudo percibir su entorno incluso sin luz.

Si estaba usando su sentido del oído o alguna habilidad mágica, Sunny no lo sabía, no es que importara ahora que habían salido de la cueva y estaban de pie bajo el cielo iluminado por la luna.

Ahora solo le quedaba una ventaja.  El hecho de que él sabía que el tirano era ciego y el Héroe no.  Actuar sobre ese conocimiento, sin embargo, fue más fácil decirlo que hacerlo.

Pero, ¿qué más podía hacer?

Por eso trató de permanecer lo más callado posible y tocó la campana de plata.  Si la descripción no mintiera, su repique podría escucharse a kilómetros de distancia.  Seguramente, el tirano también lo iba a escuchar.

Ahora Sunny solo tenía que permanecer en silencio, ganar tiempo y esperar que el monstruo viniera.  Mientras lo hacía, el desconcierto de el Héroe se convirtió lentamente en ira.

“Dímelo ahora mismo o te arrepentirás.”

Su voz era bastante amenazante, pero aún así, el joven esclavo no respondió.  Simplemente se estremeció de frío y trató de no quejarse a pesar del dolor palpitante en su pecho.

“¿Por qué no estás respondiendo?”

Pero Sunny no se atrevió a responder.  Contuvo la respiración y observó, horrorizado, cómo la familiar figura colosal aparecía detrás de el Héroe.  Sus pulmones ardían y su corazón latía como loco.  Latía tan fuerte que incluso temía que el tirano ciego lo escuchara.

Pero, por supuesto, no podía ser más fuerte que la voz de el Héroe, quien seguía hablando, convirtiéndose en la única fuente de ruido en esta montaña.

En el último segundo, un atisbo de comprensión apareció en los ojos del joven soldado.  Comenzó a darse la vuelta, su espada se elevó a la velocidad del rayo.

Pero fue demasiado tarde.

Una mano enorme apareció de la oscuridad y lo atrapó con un agarre de hierro.  Las garras de hueso arañaron la armadura, desgarrándola.  El Rey de la Montaña arrastró a el Héroe hacia atrás, prestando poca atención a la espada que le mordía la muñeca.  Saliva viscosa brotaba de sus fauces abiertas.

Petrificado por el miedo, Sunny les dio la espalda lentamente y dio un par de pasos por el viejo y sinuoso camino.  Luego salió disparado, corriendo tan rápido como pudo.

Detrás de él, un grito desesperado desgarró la noche silenciosa.  Luego siguió un rugido hambriento.  Parecía que el Héroe no iba a caer sin luchar, a pesar de que su destino ya estaba sellado.

Pero a Sunny no le importaba.  Estaba huyendo, subiendo más y más alto.

‘Lo siento, héroe’, pensó.  ‘Dije que te vería morir… pero, como sabes, soy un mentiroso. Así que ve y muere por tu cuenta…’

 

* * *

 

Una montaña oscura y solitaria se alzaba contra los vientos furiosos.

Irregular y orgullosa, empequeñecía otros picos de la cadena montañosa, cortando el cielo nocturno con sus bordes afilados.  Una luna radiante bañaba sus laderas con la luz fantasmal.

Bajo esa luz, un joven de piel pálida y cabello negro llegó a la cima de la montaña.  Sin embargo, su aspecto no coincidía con la magnificencia de la escena: herido y tambaleante, se veía patético y débil.

El joven parecía un cadáver andante.

Su tosca túnica y capa estaban rasgadas y manchadas de sangre.  Sus ojos hundidos estaban nublados y sin vida.  Su cuerpo fue magullado, golpeado y cortado.  Había motas de espuma sanguinolenta en sus labios.

Estaba encorvado, acunando el lado izquierdo de su pecho.  Cada paso le hacía gemir, el aliento entrecortado escapaba apenas a través de los dientes apretados.

A Sunny le dolía todo.  Pero sobre todo, tenía frío.

Mucho, mucho frío.

Solo quería acostarse en la nieve y quedarse dormido.

Pero en cambio, siguió caminando.  Porque creía que la Pesadilla terminaría una vez que alcanzara la cima.

Step.  Step.  Step.

Finalmente, lo había logrado.

En el punto más alto de la montaña, una gran extensión de roca plana estaba cubierta de nieve.  En el centro, iluminado por la luz de la luna, se alzaba un magnífico templo.  Sus colosales columnas y paredes fueron talladas en mármol negro, con exquisitos relieves que decoran el frontón estigio y el amplio friso.  Hermoso e impresionante, parecía el palacio de un dios oscuro.

Al menos lo hizo una vez.  Ahora, el templo estaba en ruinas: fracturas y grietas estropeaban las piedras negras, partes del techo se habían derrumbado, dejando entrar hielo y nieve.  Sus altas puertas estaban rotas, como si las hubiera hecho pedazos la mano de un gigante.

Aún así, Sunny estaba satisfecho.

“Te encontré”, dijo con voz ronca.

Reuniendo sus últimas fuerzas, el joven esclavo cojeó lentamente en dirección al templo en ruinas.  Sus pensamientos eran confusos y confusos.

‘¿Ves esto, héroe?’  pensó, olvidando por un segundo que el Héroe ya estaba muerto.  ‘Lo he logrado.  Eras fuerte y despiadado, y yo era débil y tímido.  Sin embargo, ahora eres un cadáver y yo sigo vivo.  ¿No es divertido?’

Tropezó y gruñó, sintiendo los bordes de sus costillas rotas clavándose más profundamente en sus pulmones.  La sangre goteaba de su boca.  Muerto o no, el Héroe lo había vencido con ese único golpe.

‘En realidad, no.  ¿Qué saben ustedes acerca de ser despiadados?  Pobres tontos.  En el mundo de donde vengo, la gente tuvo miles de años para convertir la crueldad en un arte.  Y como alguien que recibe toda esa crueldad… ¿no crees que sabría más sobre ser cruel que ustedes?’

Se acercaba al templo.

‘La verdad sea dicha, nunca tuviste una oportunidad… espera.  ¿En qué estaba pensando?’

Un momento después, ya lo había olvidado.  Solo había dolor, el templo oscuro y el deseo abrumador de dormir.

‘No te dejes engañar.  Es solo hipotermia.  Si te quedas dormido, morirás.’

Finalmente, Sunny llegó a los escalones del templo negro.  Empezó a escalarlos, sin darse cuenta de los miles de huesos que estaban esparcidos por todas partes.  Estos huesos alguna vez pertenecieron tanto a humanos como a monstruos.  Todos ellos fueron asesinados por los guardianes invisibles que aún permanecían alrededor del templo.

Mientras Sunny subía los escalones, uno de los guardianes sin forma se le acercó.  Estaba listo para apagar la chispa de vida que ardía débilmente en el pecho del profanador, pero luego se detuvo, sintiendo un olor débil y extrañamente familiar proveniente de su alma.  El aroma de la divinidad.  Triste y solo, el guardián se hizo a un lado, dejando pasar a Sunny.

Ajeno, entró en el templo.

Sunny se encontró en un salón grandioso.  Cascadas de luz de luna caían a través de los agujeros en el techo parcialmente derrumbado.  Sombras profundas rodeaban estos círculos de luz plateada, sin atreverse a tocarlos.  El suelo estaba cubierto de nieve y hielo.

En el otro extremo de la sala, se cortó un gran altar de una sola pieza de mármol negro.  Era lo único dentro del templo que no había sido tocado por la nieve.  Olvidando por qué vino aquí, Sunny se dirigió al altar.

Solo quería dormir.

El altar estaba seco, limpio y tan ancho como una cama.  Sunny se subió a él y se acostó.

Parecía que iba a morir.

Él estaba bien con eso.

Sunny trató de cerrar los ojos, pero lo detuvo un ruido repentino proveniente de la dirección de la entrada del templo.  Giró la cabeza para mirar, ni siquiera un poco curioso.  Lo que vio le habría enviado escalofríos por la espalda si no estuviera tan frío, cansado e indiferente.

El Rey de la Montaña estaba parado allí, mirándolo con sus cinco ojos ciegos.  Todavía era enorme, aterrador y repugnante.  Formas parecidas a gusanos todavía se movían frenéticamente bajo su piel.  Estaba olfateando el aire, salivando.

Luego abrió sus fauces y avanzó, acercándose lentamente al altar.

‘Qué bastardo tan feo’, pensó Sunny y de repente se agarró el pecho, convulsionándose en un ataque de tos torturante.

Espuma sanguinolenta voló de su boca y cayó sobre el altar.  Sin embargo, el mármol negro pronto la absorbió.

Un segundo después, estaba tan prístino como antes.

El tirano estaba a punto de alcanzar a Sunny.  Ya estaba estirando las manos para agarrarlo.

‘Supongo que este es el final’, pensó, resignado a su destino.

Pero en el último segundo, de repente, la voz del Hechizo resonó en el templo oscuro.

 

[Te has ofrecido como sacrificio a los dioses.]

[Los dioses están muertos y no pueden oírte.]

[Tu alma lleva la marca de la divinidad.]

[Eres un esclavo del templo.]

[El Dios de la Sombra se agita en su sueño eterno.]

[Él envía una bendición desde más allá de la tumba.]

[¡Hijo de las Sombras, recibe tu bendición!]

 

Bajo los ojos atónitos de Sunny, las sombras que llenaban el gran salón se movieron de repente, como si cobraran vida.  Tentáculos de oscuridad surgieron hacia adelante, enredando los brazos y las piernas del Rey de la Montaña.  El poderoso tirano luchó, tratando de liberarse.

Pero, ¿cómo podría resistir el poder de un dios?

Las sombras arrastraron al Rey de la Montaña hacia atrás, tirando en diferentes direcciones.  El tirano abrió sus fauces, y un furioso aullido escapó de él.

Al segundo siguiente, su cuerpo se rompió, se desgarró en pedazos.

Sangre, vísceras y miembros amputados cayeron al suelo en un torrente carmesí.  Así como así, la horrible criatura estaba muerta.

Sunny parpadeó.

Una vez más, estaba solo en el templo en ruinas.  El gran salón estaba oscuro y silencioso.

Y entonces el Hechizo susurró:

 

[Has matado a un tirano Despertado, Rey de la Montaña.]

[¡Despierta, Sunless! Tu pesadilla ha terminado.]

[Preparando la evaluación…]