ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 17

17 – Tres palabras simples

 

Cerró los ojos y luego los volvió a abrir, con la esperanza de que las runas desaparecieran.

‘¡Por favor, vete! ¡Por favor!’

Pero las runas seguían allí, brillando levemente, como si se burlaran de él.

 

Defecto: [Conciencia tranquila].

Descripción del defecto: [No puedes mentir.]

 

Sunny se quedó mirando estas tres simples palabras, sintiendo que se abría un abismo sin fondo justo debajo de sus pies.  El Hechizo, que por lo general era frívolo con sus descripciones, decidió ser recto y directo esta vez.  Solo había tres palabras.  No le dejaron espacio para maniobrar.

‘No se puede mentir.  ¿No puedo mentir?  ¿Yo? ¿Cómo se supone que voy a vivir si no puedo mentir?’

La supervivencia misma de Sunny se basaba en su capacidad para engañar y burlar a otras personas.  ¡Incluso el hechizo mismo lo felicitó por su traición!  Sin la capacidad de mentir, no podría lograr nada.

Por no mencionar…

Su corazón de repente se sintió como si estuviera a punto de detenerse.

Si solo pudiera decir la verdad, ¿cómo se suponía que ocultaría su nombre verdadero?  ¿No sería capaz cualquiera de convertirlo en un esclavo obediente simplemente haciéndole un par de preguntas inocentes?

“Mi#rda…”

Sunny estuvo a punto de gritar y maldecir, pero en ese momento, el hechizo volvió a hablar.

[¡Despierta, Perdido de la Luz!]

El vacío negro giró y desapareció.

 

* * *

 

Sunny abrió los ojos.

El techo blindado de la bóveda de la estación de policía cuelga sobre él.  Nadie llamaría hermosa a su estética, pero para él, era la vista más majestuosa.  Solo ahora se dio cuenta de cuánto había extrañado el mundo real.

Era seguro y familiar.  No había monstruos ni esclavistas… bueno, al menos oficialmente.  No había un miedo constante a una muerte torturante.

Estaba en casa.

Además, Sunny se sentía increíble.  El frío que se había deslizado profundamente en sus huesos durante la Pesadilla se había ido, llevándose consigo todo el dolor que su cuerpo herido había estado soportando día tras día.  Sus pies y muñecas no estaban en agonía, su espalda había olvidado la mordedura del látigo, e incluso podía respirar sin sentir los bordes afilados de sus costillas rotas clavándose cada vez más en sus pulmones.

¡Que bendición!

La repentina desaparición del dolor, junto con la nueva vitalidad que impregnaba su cuerpo, casi hizo llorar a Sunny.

‘Realmente sobreviví.’

Lentamente miró hacia abajo y luego se congeló, sin aliento.

En una silla de plástico barata colocada al lado de su cama médica reforzada estaba sentada la mujer más hermosa que jamás había visto.

Tenía el cabello corto, negro azabache y ojos azul hielo.  Su piel impecable era suave, flexible y tan blanca como la nieve.  En realidad, esta era la primera vez que Sunny se encontraba con alguien tan pálido como él mismo.  Sin embargo, mientras que la palidez de Sunny parecía extraña y enfermiza, la bella desconocida era poco menos que llamativa. [1]

La mujer parecía tener veintitantos años.  Llevaba un uniforme azul oscuro con charreteras plateadas y botas de cuero negro.  La chaqueta de su uniforme estaba casualmente desabrochada, revelando debajo una camiseta negra sin mangas.

Actualmente, ella estaba estirando los brazos por encima de su cabeza, claramente aburrida y con sueño.  El gesto obligó a la fina tela a tensarse, acentuando provocativamente sus pechos llenos.

Hipnotizado, Sunny casi pasó por alto el hecho de que había una insignia en el hombro en la manga izquierda de la mujer.  Había tres estrellas en él.

‘Tres estrellas, eh’, pensó, distraído.  ‘Tres estrellas significa un Ascendido… eh… sí.  Espera. ¡¿Un Ascendido?!’

Pero antes de que Sunny pudiera digerir por completo el significado de esta palabra, se dio cuenta de que la mujer también lo estaba mirando.

“¿Qué estás mirando?” dijo ella, sin un gramo de humor en su voz.

Sunny parpadeó un par de veces, avergonzado, y rápidamente se le ocurrió una excusa.  Entonces abrió la boca y respondió:

“Tus pechos.”

Un segundo después, su ojo se abrió con absoluto horror.

¡Porque no planeaba decir esas palabras en absoluto!  ¡Su boca se movió sola!

Una ola de terror de repente ahogó su mente.

La mujer sonrió lentamente con un brillo peligroso en los ojos.  Luego, sin previo aviso, movió la mano y abofeteó a Sunny en la cara.

Todo el cuerpo de Sunny se dio la vuelta.  Si no fuera por las ataduras que lo mantenían en su lugar, probablemente habría salido volando de la cama.  Por un momento, incluso vio estrellas.

Pero aún podría considerarse reducirse a la ligera.  ¡Una Ascendida, la mujer era una Ascendida!  Ella podría haberle arrancado la cabeza limpiamente con un movimiento rápido de un dedo.  ¡¿Por qué tuvo que ofender a alguien tan poderosa, de todas las personas?!

Mientras tanto, la mujer se aclaró la garganta y se cruzó de brazos.

“¿Estás despierto ahora?”

Sunny sostuvo su mejilla entumecida y asintió con cuidado.

“Bien. Déjame darte un consejo: no digas nada de lo que se te ocurra. Especialmente a las chicas. No es como si no hubieras visto a una chica antes, ¿verdad?”

‘Di “¡Gracias! ¡Definitivamente no lo haré!” ‘, pensó Sunny.

Pero en cambio, su boca se movió por sí sola, y dijo:

“He visto muchas… pero nadie tan hermosa como tú.”

Entonces se estremeció, su rostro tan rojo como una langosta.

La mujer lo miró fijamente durante unos segundos y luego se echó a reír.

“Veo que no has conocido a muchos Despertados entonces. Según los estándares de los Despertados, estoy por debajo del promedio.”

Sunny la miró con duda.

La mujer negó con la cabeza.

“A medida que se desarrolla el núcleo de tu alma, el cuerpo se deshace de todas sus imperfecciones. Por lo tanto, es difícil encontrar un Despertado poco atractivo, especialmente entre los más fuertes. Vive lo suficiente y podrías convertirte en un chico de flores.” [2]

Luego lo miró detenidamente y agregó:

“Bueno… tal vez. En cualquier caso, ya que estás despierto — bienvenido de nuevo a la tierra de los vivos. Felicidades por sobrevivir a tu Primera Pesadilla, Durmiente Sunless.”

 

* * *

 

Durmiente Sunless.

Así era como la gente se dirigía a él ahora, al menos en el corto lapso de días hasta el solsticio de invierno — después de eso, regresaría del Reino de los Sueños como un Despertado o no regresaría en absoluto.

Se sentía extraño tener un título puesto antes de su nombre.  En el pasado, rara vez se llamaba a Sunny por su nombre.  La gente en su mayoría lo llamaba cosas como “chico”, “vándalo”, “mocoso” o “¡hey, tú!”.  Pero ahora incluso tenía un título.

Durmiente Sunless…

En realidad, el término correcto era “Soñador”.  Pero los humanos tenían su propio conjunto de palabras para aquellos infectados por el hechizo Pesadilla.  Los portadores que acababan de terminar su Primera Pesadilla se llamaban Durmientes por la forma en que interactuaban con el Hechizo.

Básicamente, una vez que su espíritu entre en el Hechizo, su cuerpo se adormecerá.  Ese sueño continuaría durante días, semanas o incluso meses — sin importar el tiempo que le tome escapar del Reino de los Sueños.  De ahí el término “Durmiente”.

Una vez que escape y se convierta en un Despertado, vivirá su vida normalmente durante el día y regresará al Reino de los Sueños cada vez que se duerma.  Los Despertados fueron llamados igual por el Hechizo y los humanos.  Esa palabra también se usaba a veces como un término general para todas las carreras.

Entonces, si decidiera entrar en una Segunda Pesadilla y lograra sobrevivir, se convertiría en un Ascendido — la gente los llamaba Maestros.  Los Maestros podían entrar y salir del Reino de los Sueños como quisieran.  Algunos incluso optaron por no volver nunca más allí.  Más que eso, viajaron entre los mundos físicamente, no solo en espíritu.

Y luego, por encima de los Maestros, estaban los Santos — aquellos que habían conquistado la Tercera Pesadilla y se habían ganado el derecho a llamarse Trascendentes.  Eran tan poderosos como los semi-dioses, e incluso más raros.  No solo podían viajar entre el mundo real y el Reino de los Sueños, sino que también podían llevar a otros con ellos.

Pero volviendo a los Maestros…

La hermosa mujer se levantó y se acercó a la cama médica reforzada.  Con movimientos practicados, comenzó a deshacer las ataduras que sujetaban a Sunny en su lugar.

“Soy la Ascendida Jet. Puedes llamarme Maestra Jet. Estos últimos tres días, estuve de guardia debido a tu Pesadilla.”

‘Cierto… antes de quedarme dormido, el policía me dijo que un Despertado llegaría en unas pocas horas para monitorear mi condición.  Para matar a la Criatura Pesadilla si… si muero y la dejo pasar.’

Sunny no estaba dispuesto a abrir la boca, aterrorizado de que salieran a la luz todo tipo de verdades.  Pero había cosas que simplemente tenía que saber.

“¿Maestra Jet? Tengo una pregunta.”

“Adelante.”

“¿Por qué se pondría a un Maestro en servicio de guardia? ¿No está… por debajo de su nivel salarial?”

Jet le dirigió una mirada sombría.

“Eres más inteligente de lo que pareces. Recientemente, se abrieron muchos Portales en este sector. La mayoría de los Despertados locales están heridos u ocupados con la limpieza. O muertos. Siempre es así cerca del solsticio de invierno.”

Abrió la sujeción final y dio un paso atrás.

“Además, no hay muchos Despertados que, como yo, trabajen directamente para el gobierno. Es, con mucho, la carrera menos lucrativa o gloriosa que uno de nosotros puede elegir. ¿Tú abandonarías la riqueza y la fama para trabajar horas abismales y arriesgar tu vida, alimentado solo por el altruismo y el sentido del deber?”

Sunny quería decir algo halagador.  En cambio, miró a la Maestra Jet directamente a los ojos y sonrió.

“Por supuesto que no. ¡No soy idiota!”

‘¡Maldita sea este maldito Defecto!  ¡Maldición!’

Ella lo miró fijamente con una expresión sin humor.  Sunny pensó que lo iban a abofetear de nuevo.

Pero en cambio, Jet sonrió.

“Mira, tenía razón. Realmente eres inteligente.”