ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 22

22 – Rincón del cadáver

 

Satisfecho con su actuación, Sunny regresó al rincón desierto del salón.  Sintió que la gente lo miraba con burla, desprecio y lástima.  Nadie parecía estar dispuesto a permanecer cerca de él.  Era mejor: no quería que lo molestaran de todos modos.

Aún así, ¿no fueron sus reacciones un poco exageradas?  No es como si tuviera una enfermedad infecciosa.  Bueno, excepto por el Hechizo.  Pero no era realmente una enfermedad, que todos aquí ya deberían haber sabido.

Finalmente, se liberó de la multitud y llegó a la esquina.  Por alguna razón, los Durmientes no estaban dispuestos a acercarse: actualmente, solo había una chica sentada en silencio en el banco.  Sunny la miró.

La chica silenciosa era delicada, recatada y muy bonita.  Su ropa estaba arreglada y ordenada.  No eran muy caras, pero sí de buen gusto.  Con su cabello rubio pálido, sus grandes ojos azules y su rostro exquisito, parecía una hermosa muñeca de porcelana.

Ella era sutilmente impresionante.

Sin embargo, había algo mal con ella.  Sunny frunció el ceño, tratando de entender qué era exactamente lo que lo incomodaba de la chica.  Después de un tiempo, se dio cuenta de que su mirada vacía e inexpresiva le recordaba al Rey de la Montaña.

Sobresaltado, Sunny comprendió que la chica era ciega.  Le tomó un par de segundos recuperar la compostura.

‘Qué lástima.’

Un poco desanimado, se sentó con cuidado en el extremo opuesto del banco.

La chica no habría sobrevivido a la Primera Pesadilla si hubiera estado ciega antes de entrar en el Hechizo.  Lo que significaba que perdió la vista como resultado de la Evaluación.

Era su Defecto.

De repente, Sunny se sintió muy aprensivo.  Una sensación de frío se extendió por su pecho.

‘Y pensé que mi Defecto era malo.’

No importa qué Habilidad de Aspecto haya recibido la chica ciega a cambio de su vista, era efectivamente una sentencia de muerte.  Una persona ciega no tenía posibilidades de sobrevivir en el Reino de los Sueños, al menos no con un núcleo inactivo.  En cierto sentido, la chica ya estaba muerta.

Era efectivamente un cadáver andante.

Sintiéndose extremadamente perturbado, Sunny se giró y estudió a la multitud de Durmientes.  Ahora entendía por qué la gente intentaba evitar este rincón: la chica estaba rodeada por un aura invisible, pero casi palpable, de muerte.

Los Durmientes por lo general no eran muy supersticiosos, pero cualquiera se sentiría incómodo en su compañía.

Armado con este conocimiento, Sunny de repente vio un patrón en cómo se agrupaban los jóvenes en el salón.  Instintivamente, todos intentaron estar cerca de los de su propia circunstancia.

En el otro extremo de la sala, más cerca del escenario, había uno o dos grupos pequeños.  Las personas de estos grupos eran distintas del resto de los Durmientes.  Todos estaban confiados, tranquilos y tenían un aire de preparación.  Estos eran los Legados: fueron entrenados para el Hechizo desde su nacimiento y tenían las mayores posibilidades de supervivencia.  Caster se destacó especialmente del resto.

Junto a ellos había un mayor número de jóvenes lujosamente vestidos.  Estaban animados y emocionados, y sólo un poco nerviosos.  Eran descendientes de ciudadanos ricos y de alto rango.  Su entrenamiento fue bastante bueno ya que tales familias tenían amplios fondos para contratar tutores privados — incluso a los Despertados.  Sus posibilidades de supervivencia no eran malas.

Luego estaba la mayor parte de la multitud, que consistía en niños de familias de clase media.  Puede que no hayan tenido el privilegio de entrenar con tutores Despertados, pero su educación no fue mala.  El gobierno hizo un gran esfuerzo para incluir todos los conocimientos y habilidades necesarios en el plan de estudios escolar, preparando a los Durmientes potenciales con anticipación.

Algunos de ellos podrían haber recibido capacitación adicional en privado.  Para sobrevivir, estos Durmientes tendrían que hacer un esfuerzo valiente y también tener un poco de suerte.  Pero no era improbable.  En consecuencia, estaban tensos y nerviosos.

Y por último, estaban Sunny y la chica ciega.  Los cadáveres.  Desde el punto de vista de otros Durmientes en el salón, sus posibilidades de supervivencia eran casi nulas.

‘Qué encantador.’

Así era como los jóvenes Durmientes se habían dividido inconscientemente.  La única excepción a esta regla era la chica de cabello plateado, que estaba sola y apartada de todos, aparentemente indiferente a la tensión y el nerviosismo que impregnaban el aire.  Estaba apoyada contra una pared con los ojos cerrados, todavía escuchando música.

Pero independientemente de su grupo y nivel de entrenamiento, todos ya estaban cansados ​​de esperar.

‘¿Cuándo comenzará la maldita ceremonia de inducción?’  Pensó Sunny, irritado.

Como respondiendo a sus pensamientos, un hombre alto con un uniforme azul oscuro apareció en el escenario.  No solo era alto, en realidad era casi un gigante.  Sunny incluso se preguntó si la madre del hombre había pecado con un oso…

Por supuesto, era imposible — los osos se habían extinguido mucho antes de que apareciera el Hechizo.  Pero una vez vio dibujos en un libro y se parecían un poco.

‘Una Criatura Pesadilla parecida a un oso, entonces.’

El hombre gigante tenía hombros anchos, una constitución atlética y una hermosa barba castaña.  Sus ojos eran tranquilos y serios.  Después de llegar al centro del escenario, le dio a los Durmientes una larga mirada.  Cuando su mirada alcanzó la esquina desierta, Sunny de repente se sintió nervioso.

‘Uh… espero que no tenga una habilidad telepática.  De lo contrario, podría separarme de uno o dos miembros en nombre de su madre.’

El hombre no le prestó mucha atención a Sunny y giró su mirada a las primeras filas de la multitud.  Finalmente, dijo con voz profunda y resonante:

“Soy el Despertado Rock. Durmientes, bienvenidos a la Academia.”

Todos escucharon sin hacer ruido.

“En menos de un mes, serán convocado al Reino de los Sueños. Algunos de ustedes podrían pensar que están bien preparados. Se equivocan. El Hechizo es despiadado y astuto. En el momento en que los Despertados comienzan a pensar demasiado en sí mismos,  mueren. He visto a innumerables Durmientes como ustedes perder la vida. También he visto a Maestros experimentados perder la suya. Ni siquiera los Santos tienen la seguridad de sobrevivir.”

‘Gracias por animarnos’, pensó Sunny sarcásticamente.

“En las próximas cuatro semanas, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para aumentar tus posibilidades de supervivencia. Recibirás entrenamiento de los mejores instructores del mundo. Sin embargo, no te dejes engañar por su fama: al final, si  regresar vivo del Reino de los Sueños depende solo de una persona — tú. La responsabilidad de sobrevivir es suya, y solo suya.”

A excepción de los Legados, los Durmientes se miraban unos a otros con un miedo creciente en los ojos.  El Despertado Rock continuó:

“Ya no son niños. Es una pena, porque deberían serlo. Pero el Hechizo ha decidido lo contrario. Han estado en la Primera Pesadilla, así que ya saben cómo es. Tus padres, tus profesores y tus amigos ya no pueden ayudarte…”

‘No he tenido ninguno de esos desde hace mucho tiempo.’

Mientras escuchaba el discurso de Rock, Sunny no pudo evitar sentirse un poco excluido.  Todo eran viejas noticias para él.  Sin embargo, entendió el propósito del instructor: tenía que asustar a los jóvenes Durmientes, porque el miedo era lo único que los mantendría con vida.

Finalmente, el discurso llegó a la parte importante.  El Despertado Rock hizo una pausa, dando a los niños que lo escuchaban unos momentos para digerir sus palabras.  Luego, con un breve asentimiento, continuó:

“Ahora hablaremos sobre la diferencia entre Pesadillas y el Reino de los Sueños…”