ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 39
Capítulo 39 Viaje al Oeste
En el silencio que siguió, la sonrisa desapareció lentamente del rostro de Cassie, reemplazada por confusión. Sintiendo la arrepentida tensión, preguntó:
«Eh… ¿qué pasó?»
Sunny suspir.
«No, no pasa nada. Es sólo que esa dirección es la que queríamos evitar».
Después de pensarlo un poco, añadió:
«De ahí vine ayer. Hay muchos carroñeros ahí abajo».
El rostro de la muchacha ciega decayó.
«Oh.»
Nefis, que los escuchaba en silencio, le dirigió una mirada indescifrable y finalmente habló:
«Cuéntanos más sobre el castillo».
Una sombra de la emoción anterior volvió a los ojos de Cassie. Asintiendo seriamente, comenzó a describir su visión.
«Soñé con una gran ciudad en ruinas construidas con piedra erosionada. Estaba rodeada de murallas altas e inexpugnables. Varios monstruos deambulaban por sus estrechas calles. En el centro de la ciudad, había una colina, y sobre esa colina se alzaba un magnífico castillo. «
Ella molesta.
«¡Pero no había monstruos en el castillo! En cambio, estaba lleno de gente. Creo… no, estoy seguro de que estaban Despertados. Algunos guardaban las paredes, otros seguían con sus vidas sin ninguna preocupación en el mundo». ¡Había comida, seguridad y risas!»
«Bueno, eso suena genial».
Si este castillo realmente existe, entonces todos sus problemas estarían resueltos. Sunny se aclaró la garganta.
«¿Viste algo más?»
Cassie frunció el ceño, tratando de recordar. Entonces, su rostro se aclaró.
«¡Sí! ¡Vi a Sunny guiándome a través de las puertas del castillo! ¡Eso significa que lo lograremos!»
Una brillante sonrisa apareció en su rostro de muñeca, radiante con tanta alegría que Sunny no pudo evitar curvar los labios.
Sin embargo, interiormente estaba atrapada en cierto detalle de la visión de Cassie. Fue que, al hablar de llegar al castillo, la chica ciega solo los mencionó a ellos dos. ¿Había algún significado detrás de esto?
Sunny giró un poco la cabeza y miró en secreto a Nephis, tratando de discernir si ella también se había dado cuenta de esa pequeña discrepancia.
Changing Star, sin embargo, era tan enigmático como siempre. Sin mostrar mucha emoción, pensó por un momento y luego avanzando lentamente.
«Está bien. Entonces iremos al oeste».
***
Mientras el mar todavía retrocedía, desayunaron y luego dedicaron un tiempo a planificar el viaje y prepararse para abandonar el campamento temporal. En el proceso, Sunny tuvo la oportunidad de conocer un poco mejor a las chicas.
Fue entonces cuando se dio cuenta de arrepentimiento, lo que casi hizo que su cabeza explotara por el desconcierto. Esa comprensión alucinante tuvo que ver con Nefis.
Cuando se conocieron por primera vez frente a las puertas de la Academia, Sunny se había formado una cierta impresión de la chica distante y segura. Posteriormente, su comportamiento y las diferentes revelaciones sobre el pasado de Changing Star sólo sirvieron para reforzar esa impresión.
Nefis parecía existir un poco apartado del mundo. Era misteriosa, distante y bastante tranquila. Su carácter taciturno y sus extraños patrones de habla hacían que las personas que interactuaban con ella se sintieran nerviosos y nerviosos, ya menudo revelaban más de lo que habían planeado. Cuanto menos hablaba, más parecía saber. Esa confianza silenciosa e indiferente era deslumbrante y, a veces, incluso opresiva.
Sin embargo, ¡esa impresión resultó ser completamente errónea!
La verdad real detrás del asunto no tenía nada que ver con ser frío y distante. Después de hablar con ella un poco más y observar sus interacciones con Cassie, Sunny casi se desmaya cuando se dio cuenta de que Nephis era simplemente una persona increíblemente, ridículamente… dolorosamente incómoda.
Era como si no tuviera idea de cómo hablar con la gente. Cada vez que intentaba transmitir algo, usaba las palabras equivocadas o tropezaba en medio de la frase y se quedaba en silencio. Su tono nunca coincidió con lo que intentaba decir. A menudo se olvidaba de poner la entonación correcta en su discurso, haciendo que las preguntas parecieran afirmaciones o viceversa.
A eso se sumaba el hecho de que, como muchas personas introvertidas, Nephis no tenía la costumbre de mostrar abiertamente sus emociones. No es que no tuviera sentimientos: ¡es sólo que era muy mala para expresarlos! Como resultado, su rostro siempre parecía frío y neutral.
Por eso, la mayoría de las veces, simplemente optaba por hablar lo menos posible o no hablar en absoluto.
Todo eso, sumado y luego multiplicado por su rareza general, fue en última instancia responsable de crear la imagen falsa de una misteriosa e inaccesible princesa de hielo.
¡Cuando en realidad era tímida y completamente inepta para comunicarse con la gente!
Después de darse cuenta de eso, Sunny lo intentó con todas sus fuerzas pero aún así no pudo evitar mirar a Nephis con los ojos muy abiertos. Apenas logró no dejar que su mandíbula se abriera.
‘¿Qué demonios? ¡Eso no coincide con cómo debería ser un protagonista!’
En su opinión, Nephis definitivamente había sido el tipo de persona que sería el personaje principal de cualquier evento. En el centro del escenario, siempre había personas fuertes y seguras como ella y Caster. Personas como él y Cassie, por otro lado, fueron relegadas a existir en un segundo plano. Ahora, sin embargo…
No, esa línea de pensamiento también estaba equivocada. El hecho de que Changing Star tuviera problemas para expresarse y careciera de habilidades sociales no significaba que no fuera fuerte. De hecho, podría haber significado lo contrario. Aún así logró todo lo que había logrado, pero con la capa añadida de adversidad.
Ella todavía era peligrosa.
En ese momento, Nephis finalmente notó que Sunny la estaba mirando. Ella lo miró y, tras una larga pausa, preguntó en tono impasible:
«…¿What?»
Parpadeó, liberándose de esta arrepentida avalancha de pensamientos, y se aclaró la garganta.
«Uh, nada. Sólo iba a preguntar cuándo partimos».
Nefis parecía estar pensando. Después de un rato, ella se dio vuelta y dijo:
«Pronto.»
‘Tú… realmente no puedes pronunciar más de una palabra, ¿verdad?’
Completamente desconcertado, Sunny ocultó sus emociones y sonó.
«Ah. Muy bien entonces.»
***
A la luz gris de la mañana, abandonaron la alta colina y se aventuraron hacia el oeste, regresando sobre los pasos del día anterior. Conociendo el camino, el pequeño grupo avanzó rápidamente.
Nephis caminaba al frente, con el brazo de la espada listo para atacar en cualquier momento. Un poco detrás de ella estaba Sunny. Esta vez, se le confió a él la responsabilidad de sostener la cuerda dorada y guiar a Cassie.
Por supuesto, la persona real… ¿criatura?… que los guiaba era su sombra. Exploraba hacia adelante, observando cuidadosamente el laberinto en busca de señales de peligro.
El laberinto seguía igual que antes, confuso y aparentemente interminable. Hojas carmesí de «coral» sobresalían del barro negro, creando un vasto y enredado bosque. Sin embargo, hoy algo se sintió diferente.
No pasó mucho tiempo antes de que la sombra tropezara con una masa de carroñeros corpulentos y hambrientos…