ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 44

Capítulo 44 El sueño de Cassie

Con casi todos los músculos de su cuerpo doloridos, Sunny caminó hacia las chicas y cayó al suelo. Después de recuperar el aliento, miró a Cassia.

«¿Cassie? ¿Te sientes mejor?»

Varios segundos después, la chica ciega asintió lentamente.

‘Eso es un alivio.’

Se movió y dudó un momento. Cassia no tenía muy buen aspecto. Su rostro todavía estaba muy pálido, con una expresión distante y aturdida. Al menos su cuerpo ya no temblaba. Sunny no era muy buena hablando con la gente, y mucho menos apaciguándola. No estaba seguro de qué decir.

Miró a Nephis y suspiró para sus adentros. ¿Quién sabía que algún día resultaría ser la persona más sociable hasta donde alcanza la vista? Que broma…

«¿Puedo tomar un poco de agua?»

Cassie se volvió hacia él y frunció el ceño, como si estuviera confundida por la pregunta. Entonces, de repente jadeó y abrió mucho los ojos.

«¡Oh! Oh, lo siento. Sí, por supuesto…»

Sacó la botella de agua ilimitada y se la ofreció a Sunny. Lo tomó con una sonrisa agradecida y bebió con avidez unos tragos antes de darle la botella a Nephis. Finalmente, volvió a Cassie.

«Tú también bebes un poco».

Después de que ella lo hizo, le dio una torpe palmada en el hombro a la chica ciega.

«Todo parece estar bien ahora. Uh… ¿soñaste con otra visión? Puedes contarnoslo. Si quieres».

Cassie dudó un momento antes de decir:

«Yo… no lo sé. Tal vez fue sólo una pesadilla».

Sunny y Nephis intercambiaron miradas. Ambos dudaban que lo que Cassie vio fuera una simple pesadilla. Después de todo, la gente normalmente no soñaba en el Reino de los Sueños. La ciega, mientras tanto, prosiguió:

«Realmente no lo recuerdo. Está todo en fragmentos».

Sunny consideró cuidadosamente sus palabras, sin querer presionar demasiado a Cassie.

«Puedes decirnos lo que recuerdas. Tal vez podamos encontrarle sentido juntos».

Cassia suspiró y asintió tentativamente. Después de una larga pausa, finalmente encontró el coraje para hablar:

«Al principio, vi una… una oscuridad ilimitada encerrada detrás de siete sellos. Algo enorme se agitaba en la oscuridad. Sentí que si lo veía directamente, perdería la cabeza. Mientras observaba, aterrorizado, los sellos se rompieron uno tras otro. otro, hasta que sólo quedó uno y entonces ese sello también se rompió».

Ella tembló un poco.

«Después de eso… no lo sé. Fue como si mi mente se rompiera en mil fragmentos, cada fragmento reflejaba su propia imagen. La mayoría de ellos eran oscuros y aterradores. Algunos ya los he olvidado. Los otros…»

Cassie se quedó en silencio, recordando.

«Vi el castillo humano otra vez. Solo que esta vez, era de noche. Había una estrella solitaria ardiendo en los cielos negros, y bajo su luz, el castillo fue repentinamente consumido por el fuego, con ríos de sangre fluyendo por sus pasillos. Vi un cadáver con una armadura dorada sentado en un trono; una mujer con una lanza de bronce ahogándose en una marea de monstruos; un arquero tratando de perforar el cielo que caía con sus flechas.»

Finalmente, levantó la vista, con el rostro lleno de horror.

«Al final, vi una colosal y aterradora aguja carmesí. En su base, siete cabezas cortadas guardaban siete cerraduras. Y en la parte superior, un… un ángel moribundo estaba siendo consumido por sombras hambrientas. Cuando vi al ángel sangrar, De repente sentí como si… como si me hubieran quitado algo tan precioso que no se puede describir con palabras».

Su voz se volvió más tranquila.

«Entonces, sentí tanta pena, dolor y rabia que lo poco que quedaba de mi cordura pareció desaparecer. Fue entonces cuando desperté… creo».

Nephis y Sunny permanecieron en silencio por un rato, tratando de darle sentido a lo que Cassie les había dicho. Incluso si Nephis tuviera una idea, no la demostró. Sunny, sin embargo, estaba totalmente perdida. Ni siquiera podía empezar a descifrar el significado oculto detrás de la visión… si es que lo era.

Anteriormente, la visión de Cassia sobre el castillo era bastante sencilla. Le mostró una fortaleza humana e incluso la dirección en la que estaba situada. Esta vez, sin embargo, su sueño estaba inconexo, lleno de extraños simbolismos e imágenes vagas e inciertas, mucho más parecido a la profecía de un charlatán que a una visión obtenida a través de una habilidad de aspecto.

Finalmente, suspiró.

«Tal vez en realidad fue solo una pesadilla. Tus visiones anteriores no fueron así, ¿verdad?»

Cassie negó con la cabeza en silencio.

Sunny se rascó la nuca.

«Bueno… la gente normalmente no sueña en el Reino de los Sueños, pero tú sí. Quizás ver una pesadilla aleatoria de vez en cuando sea un efecto secundario de tu habilidad».

La chica ciega se volvió hacia él, con un leve alivio escrito en su rostro.

«¿De verdad lo crees?»

Dudó, tratando de encontrar las palabras adecuadas.

«¿Por qué no? Es una posibilidad».

Sin embargo, interiormente se sentía incómodo.

‘Un ángel moribundo siendo consumido por las sombras… ¿por qué suena tan siniestro? Debería intentar mantenerme alejado de los ángeles en el futuro. Vaya, qué ha sido de mi vida. Una frase como esa ya ni siquiera suena descabellada…’

Con eso, finalmente estuvieron listos para recibir un nuevo día.

***

Algún tiempo después, estaban sentados en el borde occidental de la plataforma de piedra, mirando a los carroñeros que se encontraban debajo. La sombra de Sunny estaba ocupada explorando un camino hacia el siguiente hito alto.

«¿Siempre hubo tantos?»

Sunny miró a Nephis y sacudió la cabeza.

«No, había mucho más. Parece que casi han terminado con el cadáver. Dudo que dure hasta el anochecer».

Lo que significaba que, mañana, todas estas bestias estarían deambulando por el laberinto, dificultando que los tres Durmientes hicieran algún progreso. Sería mejor irse hoy y poner cierta distancia entre ellos y la horda antes de que los carroñeros terminaran con su festín.

Sin embargo, sin explorar un camino con anticipación, existía la posibilidad de no llegar a un lugar seguro a tiempo. Ambas opciones eran arriesgadas.

Nephis frunció el ceño, aparentemente pensando lo mismo.

Después de un rato, ella dijo:

«No quiero que Cassie pase otra noche cerca de esta estatua. Vámonos ahora».

Sunny pensó un rato y luego abrió la boca para ofrecer su propia opinión. Sin embargo, una repentina conmoción abajo le impidió hablar.

En el fondo del mar que desaparecía, entre montículos de coral roto, el cadáver del monstruo gigante parecido a un tiburón (la mitad restante, para ser precisos) estaba casi despojado de carne. Y entre sus huesos blancos, algo brillaba en el barro.

Dos cristales luminiscentes extremadamente grandes.

Los ojos de Sunny se abrieron como platos.

«Son esos…»

«Sí. Fragmentos de dos núcleos de alma trascendentes».

Trascendente… dos de ellos…

De repente, se llenó simultáneamente de codicia y miedo. Codicia por lo raros y preciosos que eran los fragmentos de alma trascendentes; miedo porque el tiburón gigante se convirtió en un demonio corrupto, al menos.

Un demonio corrupto, si no lo detiene un Santo o un gran número de Despertados, podría destruir una ciudad entera. Sunny se dio cuenta tardíamente de que esa primera noche estaba mucho más cerca de la muerte de lo que había pensado anteriormente.

«Deberíamos…»

«Espera y escucha».

Miró a Nephis y luego escuchó obedientemente el clamor distante y apenas audible de los carroñeros.

Después de un tiempo, notó cierta falta de armonía en ello.

Nephis de repente se puso tenso.

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Señaló en dirección al laberinto. Después de concentrarse en ello, Sunny finalmente pudo notar dos sombras enormes que salían de un pasaje particularmente amplio.

Un segundo después, las criaturas que proyectaban esas sombras aparecieron a la vista. Sunny tragó saliva.

‘Maldición.’

Los monstruos se parecían a los carroñeros, pero no del todo. Para empezar, eran mucho más grandes y se elevaban sobre los alrededores a más de tres metros de altura. Su caparazón parecía ser más grueso. Estaba coloreado de negro intenso y escarlata, como una armadura antigua empapada de sangre. Aquí y allá, del caparazón crecían púas de aspecto feroz, lo que hacía que cada movimiento fuera mucho más peligroso.

Además, en lugar de pesadas pinzas, la parte superior de sus brazos terminaba en largas, curvas y terroríficas guadañas de hueso.

Sunny sintió un sudor frío recorriéndole la espalda.

«¿Qué diablos son esas cosas?»

Nephis inclinó la cabeza.

«Monstruos, supongo.»

Las criaturas de pesadilla con un núcleo de alma fueron llamadas «bestias». Eran peligrosos y fuertes, pero estúpidos. Si conseguían desarrollarse o eran creados con un segundo núcleo, se convertían en «monstruos». Los monstruos eran mucho más devastadores y poseían alguna forma de inteligencia rudimentaria y deformada. Eran el siguiente paso en la evolución de Nightmare Beast.

Y estos dos parecían ser versiones más grandes y mortíferas de carroñeros de caparazón.

Sunny y Nephis observaron cómo los dos monstruos se acercaban al cadáver. Los carroñeros les tenían visiblemente miedo y se apresuraron a apartarse del camino. Aquellos que eran dos lentos fueron arrojados sin piedad a un lado o cortados en pedazos por las guadañas de hueso. Ríos de sangre azul fluían hacia el barro.

‘¿Qué están haciendo? ¿Vinieron a absorber los fragmentos del alma?

Finalmente, los monstruos llegaron al cadáver. Cada uno de ellos tomó uno de los fragmentos. Sin embargo, en lugar de absorberlos, simplemente se dieron la vuelta y se llevaron los preciosos cristales. Los carroñeros abrieron paso, siguiendo los fragmentos con sus pequeños ojos hambrientos.

Sunny parpadeó y miró a Nephis.

«¿Todavía nos vamos ahora?»

Changing Star frunció el ceño y vaciló. Unos momentos después, ella negó con la cabeza.

«No. Iremos mañana.»

Luego, giró hacia el oeste y observó a los monstruos en retirada.

«…Haz que tu sombra siga a estos dos».