ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 65
Capítulo 65 Luces en la oscuridad
Sunny se despertó instantáneamente. Sentándose, se frotó apresuradamente los ojos y luego miró a la chica ciega, dispuesto a escuchar.
Nephis se acercó a ellos y se sentó, su rostro apenas visible en la tenue luz del amanecer.
«¿Pasado o futuro?»
Sunny parpadeó.
‘Bien. Debería habérmelo preguntado.
Cassie pensó un momento y luego respondió vacilante:
«Pasado… creo.»
Después de una breve pausa, su expresión cambió a una de certeza.
«No, estoy seguro de ello».
Changing Star inclinó ligeramente la cabeza.
«Eso es bueno. Entonces… ¿qué viste?»
Cassie inhaló profundamente y se quedó en silencio durante varios segundos, recordando. Su rostro palideció un poco, pero esta vez estaba lista para enfrentar su miedo.
«Vi Ashen Barrow en lo profundo de la noche, envuelto en una tormenta furiosa. Los vientos doblaban las ramas del gran árbol, como si estuvieran desesperados por romperlas. La isla estaba iluminada por el constante aluvión de relámpagos atronadores, con lluvia cayendo. desde los cielos como una inundación.»
Hizo una pausa, recuperó el aliento y continuó:
«El Demonio Caparazón estaba allí, parado en medio de la tormenta como una fortaleza inquebrantable hecha de acero pulido. Arcos de electricidad bailaban entre las púas de su armadura, pero el demonio no le prestó atención. Estaba igual de soleado. descrito… orgulloso, siniestro y aterrador.»
Cassie cerró los ojos.
«Cuando lo miré a los ojos, sentí… una sensación de vacío y corrupción. Observó la tormenta hasta que comenzó a disiparse. Los vientos se debilitaron, la lluvia paró. El gran árbol permaneció intacto, tan magnífico como antes. Pero entonces, el último rayo cayó del cielo y golpeó el suelo a su lado».
Sunny escuchaba su relato con gran atención, con la esperanza de escuchar alguna información útil.
‘Entonces, esa monstruosidad no le teme a los rayos. Lástima. Con su caparazón metálico, estuve casi tentado de intentar sacarlo de debajo del árbol durante una tormenta.’
Aparentemente, eso no funcionaría.
Mientras tanto, Cassie estaba lista para continuar:
«Ese rayo nunca podría dañar al Demonio Caparazón, y mucho menos al árbol milagroso. Sin embargo, cuando golpeó el suelo, encendió las hojas caídas que cubren la superficie del Ashen Barrow. Pronto, una gran parte de la isla quedó envuelta en fuego. . En la absoluta oscuridad de la noche, brillaba como un faro.»
Sunny se animó al recordar algo. Cuando los tres se conocieron al comienzo de su mortal aventura a través del Reino de los Sueños, las chicas mencionaron que la luz que había visto desde la estatua del caballero gigante unas noches antes fue creada por ellas.
Sin embargo, hacer ese fuego resultó ser un gran error. Por la noche, cualquier fuente de luz era como un señuelo para los monstruos de la Costa Olvidada… incluidas las aterradoras criaturas que acechaban en las profundidades del oscuro mar. Por eso, desde entonces, tuvieron cuidado de no encender nunca un fuego después del atardecer, prefiriendo soportar la oscuridad en lugar de atraer horrores desconocidos bajo las olas.
Teniendo una idea de lo que había sucedido después en la visión de Cassie, esperó a que la chica ciega continuara. Su voz tembló un poco.
«Antes de que las llamas se apagaran, el mar oscuro surgió y una… una cosa salió de él, cubriendo casi toda la ladera del Ashen Barrow con su cuerpo. Parecía una… como una masa de huesos y carne podrida conectadas por algas negras, con miles de ojos horribles mirándome hambrientos desde abajo, con tentáculos enroscados hirviendo mientras se empujaba hacia el gran árbol».
Su rostro se puso ligeramente verde. Sólo recordar la abominación hizo que Cassie sintiera náuseas, pero apretó los dientes y no dejó de hablar.
«Esa fue la criatura más repulsiva que he visto en mi vida. Sin embargo, parecía lenta y torpe, como si estar en tierra, fuera del agua negra, la estuviera debilitando. El Demonio Caparazón no dudó en abalanzarse sobre la criatura, ignorándola por completo. el hecho de que era al menos diez veces su tamaño era como… como si hubiera perdido completamente la cabeza, enfurecido por la intrusión en la isla.
Nefis habló de repente:
«¿Cómo sobrevivió el demonio?»
La ciega vaciló.
«Yo… no lo sé. No vi la batalla en sí, solo su comienzo y su final. Al amanecer, el Demonio Caparazón se arrastró de regreso a la sombra del gran tee. Fue gravemente herido, con Le faltaban varias piernas y sus guadañas estaban cubiertas por una telaraña de grietas. El fuego se había extinguido y no había señales de la criatura marina a la vista.
Hizo una pausa por un momento y luego dijo en voz baja:
«La herida más terrible estaba en su pecho. La armadura de acero del demonio estaba fracturada y dividida, revelando el corazón que latía en su interior. Ríos de sangre azul fluían de la herida, mezclándose con la arena cenicienta. El demonio se arrastró hasta la base. del árbol y puso su cuerpo destrozado entre sus raíces.»
Cassie suspiró.
«Lo último que vi fue el paso del tiempo. No sé cuánto tiempo tomó, pero finalmente, el Demonio Caparazón pudo recuperarse de sus heridas. Sus guadañas se restauraron, sus piernas volvieron a crecer. La fractura en su El pecho fue el último en sanar, sin embargo, no se curó por completo, todavía hay una debilidad en su armadura.
Tanto Sunny como Nephis permanecieron en silencio durante un largo rato, pensando.
Changing Star fue el primero en romper el silencio.
«Así que, después de todo, no es impenetrable».
Luego miró a Sunny y preguntó:
«¿Cómo va tu plan?»
Parpadeó, liberándose del enjambre de pensamientos. Sunny miró a sus compañeros y sonrió.
«Bastante bien. Ya tenía una idea de cómo debíamos proceder, pero la visión de Cassie me dio inspiración adicional».
Nephis levantó una ceja.
«¿Es eso así?»
Él asintió con confianza.
«Sí. Es una idea descabellada, pero podría funcionar. Bueno… tal vez. En cualquier caso, será arriesgado. Y tendremos que hacer algunos preparativos». Fị𝒏dd 𝒏ew upd𝒂t𝒆s en n(o)v/e/l𝒃in(.)com
Tanto Cassie como Nephis lo miraron expectantes. Preguntó cautelosamente la niña ciega.
«Entonces… ¿cuál es tu plan? ¿Cómo vamos a engañar al demonio?»
Sunny se cruzó de brazos.
«No es muy complicado. En realidad, saqué la idea de ese antiguo compañero del que a Neph le gusta hablar. Vamos a construir…»
Hizo una pausa dramática y luego dijo con una sonrisa misteriosa:
«… un culo troyano.»
Sin embargo, su reacción no fue la que esperaba. Ambas chicas parpadearon y luego lo miraron con expresiones complicadas. Bueno, Cassie no miró fijamente, ya que estaba ciega, pero su rostro era exactamente igual al de Estrella Cambiante.
Extraño.
«… ¿Y ahora qué?»
Sunny se rascó la nuca, algo avergonzado, y se aclaró la garganta.
«Uh… ¿usé la palabra equivocada? ¿Pensé que ese tipo Odiseo construyó un animal de madera? ¿Un… eh… burro?»
Nephis levantó una mano y se la puso en la frente, cerrando los ojos.
‘Extraño. ¿Le duele la cabeza?
«Eh, ¿estás bien?»
Suspiró profundamente y luego dijo en tono monótono:
«Un caballo. Era un caballo…»
***
Al día siguiente, regresaron al lugar de la batalla entre la legión de caparazón y los monstruos ciempiés. Unos días antes, habían atraído a un centurión de caparazón aquí para tenderle una emboscada, pero terminaron provocando una confrontación masiva entre las dos tribus de Nightmare Creatures.
Los cadáveres de algunos de los monstruos todavía estaban allí, ligeramente enterrados en el barro.
Por supuesto, no quedaba carne en sus esqueletos. Después de todo, los habitantes del laberinto eran en su mayoría comedores de carroña.
Sin embargo, los tres Durmientes no estaban interesados en la carne. Vinieron por otra cosa.
Deteniéndose frente al caparazón vacío del centurión, limpiado de cualquier carne por unas bestias desconocidas, miró con satisfacción el caparazón negro y carmesí.
Nephis se acercó y se paró a su lado, con una expresión ilegible en su rostro.
«¿Es esto lo que querías?»
Sunny sonrió.
«Sí, exactamente. Sabía que nada sería tan loco como para masticar la quitina, pero… en este lugar, nunca se sabe. No estaba seguro de su condición».
Pero el estado era bueno.
De hecho, fue perfecto.