ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 68

Capítulo 68 Faro de la muerte
Sunny, Nephis y Cassie se sentaron en una rama del gran árbol, esperando que se pusiera el sol. La rama era lo suficientemente ancha como para acomodar el doble de personas, por lo que no les preocupaba que los vieran desde el suelo. Aún así, permanecieron silenciosos e inmóviles, temerosos del monstruo gigante que a veces aparecía debajo de su escondite.

El sonido de sus pasos provocó escalofríos en los cuerpos tensos de los tres Durmientes.

Desde su llegada a la Costa Olvidada, Sunny nunca había esperado que la noche llegara más rápido. Pero hubo una primera vez para todo.

Sólo podían continuar con el siguiente paso del plan después de que cayera la oscuridad, por lo que ahora no había nada que hacer más que esperar. Sentado de espaldas a Neph y Cassie, Sunny miró a lo lejos y trató de no pensar en nada.

Obsesionarse con los errores del pasado y los riesgos futuros sólo iba a debilitar su determinación. Y ya escaseaba.

Encontrar un revés tan temprano en el plan realmente hizo que Sunny fuera de juego. Todavía no podía recuperarse de la repentina pérdida del precioso Echo. Por supuesto, sabía de antemano que muchas cosas podrían salir mal… de hecho, incluso les había advertido a las chicas que había demasiados elementos impredecibles y, por lo tanto, era imposible predecir de manera confiable sus posibilidades de éxito.

Sin embargo, no esperaba perder al miembro más fuerte de su grupo desde el principio. Se suponía que la primera etapa del plan sería la más segura. Las cosas por venir iban a ser mucho más peligrosas.

Sunny miró el cielo cada vez más oscuro, apenas visible a través del espeso dosel de la copa del gran árbol, y escuchó el ruido del mar creciente. En la penumbra del crepúsculo, Cassie se movió un poco y luego le apretó suavemente la mano.

Su cálido toque hizo que Sunny se tensara, pero luego, al darse cuenta de que la chica ciega sólo estaba tratando de consolarlo, se permitió relajarse.

‘Estúpido. ¿Qué soy yo, un niño? Tomarse de la mano no solucionará nada.’

Pero, a pesar de estos pensamientos gruñones, Sunny se dio cuenta a regañadientes de que se sentía un poco tranquilo, sin ninguna razón lógica.

Tal vez iban a lograrlo después de todo.

Si esta era su voluntad… ¿quién se atrevió a detenerlos?

Pronto, la noche descendió, ahogando al mundo en absoluta oscuridad.

***

Ashen Barrow se había convertido en una isla en el vacío negro y ondulante del mar oscuro. Las ramas del gran árbol se balanceaban suavemente en la oscuridad, y sus vibrantes hojas escarlatas ahora eran indistinguibles de la superficie de obsidiana de la madera. Las hojas susurraban y crujían, creando una melodía tranquilizadora en el murmullo amenazador de las olas.

Sunny suspiró, sabiendo que se acercaba el momento de la verdad. Estaba seguro de su plan… en la medida en que era posible estar seguro de cualquier cosa en este lugar maldito. Pero también conocía todos los riesgos y todo lo que podía salir mal.

Al final de todo, todavía estaban lanzando una moneda, esperando que su caída no significara su perdición.

Sintió que la posición de Neph cambiaba. Ella giró la cabeza y miró en su dirección, con una expresión tranquila en su rostro. Hoy, su inexplicable capacidad para mantener la compostura en cualquier situación, por terrible que fuera, era especialmente frustrante.

Aunque Changing Star no podía ver nada en la oscuridad total del Starless Void, sabía que él notaría su mirada inquisitiva.

Sunny cerró los ojos, luego los abrió de nuevo y exhaló lentamente.

«Vamos a empezar.»

Los tres se movieron, realizando una serie de movimientos ensayados. Cassie se hizo a un lado con cuidado, dándole a Sunny y Nephis espacio para hacer lo que había que hacer. Sunny colocó suavemente la mochila de algas entre él y Neph, luego la abrió.

Sus movimientos eran lentos y cautelosos.

Dentro de la mochila había dos grandes recipientes de arcilla rodeados por varias capas de suave fibra de algas. Estos frascos fueron hechos por el propio Sunny y, como tales, no eran particularmente resistentes. Después de todo, él no era un artesano: todo su conocimiento sobre la cerámica lo adquirió en un solo día escuchando las peroratas del maestro Julius sobre la importancia de la arcilla en el desarrollo de la civilización humana.

Aun así, al menos recordaba lo básico.

Dentro de los frascos, todo el aceite que habían recolectado de los monstruos ciempiés se derramó, haciendo que los latidos del corazón de Sunny fueran inestables. Un monstruo ciempiés tenía dos sacos en su cuerpo, cada uno de los cuales contenía una sustancia aceitosa diferente. Cuando se mezclaban, estas sustancias producían un aceite increíblemente corrosivo y mortal que podía devorar el caparazón de un carroñero en segundos.

También era muy inflamable.

Los frascos contenían los dos componentes del aceite de ciempiés. Si se rompieran durante su carrera hacia el gran árbol, permitiendo que los componentes se mezclaran… bueno, había una razón por la cual la mochila fue confiada a Nephis mientras Sunny cargaba a Cassie a pesar de su inferior resistencia física.

El aceite de ciempiés era la pieza central de su plan.

Sunny colocó las vasijas de barro en la rama y sacó una última cosa de la mochila. Era una antorcha improvisada hecha de hueso y… sí, más algas. Tradicionalmente, se suponía que las antorchas estaban hechas de madera, pero en la Costa Prohibida era mucho más fácil encontrar huesos que palos.

En la oscuridad, encontró la mano fría de Neph, la tomó y luego colocó la antorcha en su palma abierta.

En ese momento, Sunny no pudo evitar recordar las otras veces que las manos de Changing Star habían tocado su cuerpo. La primera vez fue cuando estaba agonizando, con el pecho aplastado por la guadaña de huesos del centurión del caparazón. La otra vez fue el día en que le entregó la armadura Starlight Legion y se enteró de su cruel defecto.

Ambos días fueron muy memorables, aunque por diferentes motivos.

Tenía la sensación de que este día también quedaría grabado para siempre en su memoria… siempre que vivieran para ver la mañana.

Sunny inhaló profundamente.

«Estoy listo.»

Nephis asintió y luego se puso de pie. De pie, agarró la antorcha y cerró los ojos, como si estuviera rezando. Vestida con una armadura blanca, con su cabello plateado bailando al viento, parecía un ángel hermoso y solemne.

Entonces, un resplandor blanco se encendió debajo de sus párpados. Al momento siguiente, un fuego brillante surgió de debajo de sus manos, encendiendo la parte superior de la antorcha. Changing Star abrió los ojos, apagó la luz que brillaba en ellos y levantó la antorcha por encima de su cabeza. Explôre 𝒖ptod𝒂te stories en no/𝒗el//bin(.)c𝒐m

En el mundo sin luz, esta pequeña llama parecía una estrella solitaria ahogándose en el mar de oscuridad.

Simultáneamente, Sunny se acercó al borde de la rama, inhaló profundamente… y gritó a todo pulmón.

«¡Oye, gilipollas! ¡VEN A TIRARME SI TE ATREVES!»

Entonces se desató el infierno.

***

Atraído por el repentino estallido de luz y los gritos beligerantes de Sunny, el Demonio Caparazón apareció de la nada en una tormenta de furia. Sus altísimas patas atravesaron la arena cenicienta, lanzando nubes de arena al aire. Dos ojos escarlata se centraron inmediatamente en el humano que gritaba, enviando un escalofrío nervioso a través de las piernas de Sunny.

«¡Sí, aquí mismo, montón de chatarra! ¡Ven a buscarla, langosta gorda! ¡Esta es mi isla ahora!» Gritó, fingiendo no estar muerto de miedo.

El demonio corrió hacia él. Este gigante era tan alto como una casa, pero aún no lo suficiente como para alcanzar las ramas del gran árbol con sus guadañas. Así que, por el momento, Sunny todavía estaba a salvo.

Estaba bastante seguro de que esto no sería así por mucho tiempo, pero fue tiempo suficiente para hacer realidad el plan.

Si no falla…

Justo cuando el Demonio Caparazón estaba a punto de aparecer justo debajo de la rama en la que estaba parado Sunny, respiró hondo, apuntó y arrojó ambos frascos al suelo.

La criatura reaccionó a la velocidad del rayo, cortando ambos frascos en pedazos con sus horribles guadañas. Sin embargo, no sirvió de nada: los líquidos aceitosos contenidos en el interior todavía caían a torrentes sobre su caparazón, seguido de fragmentos de arcilla esparcidos.

En todo caso, solo hizo que la superficie del impacto fuera más grande, cubriendo la mayor parte del caparazón metálico del demonio con una capa de líquido.

Los dos componentes se mezclaron, produciendo el aceite corrosivo mortal, que luego quemó la lustrosa armadura. Sunny contuvo la respiración.

… Sin embargo, el aceite del monstruo ciempiés, que era capaz de destruir la quitina irrompible tanto de los carroñeros como de los centuriones, resultó ser completamente ineficaz contra la extraña aleación que cubría el cuerpo del Demonio Caparazón. Ni siquiera le dejó un rasguño.

El rostro de Sunny se ensombreció.

‘Eso es…’

Nephis apareció silenciosamente a su lado, levantando un brazo.

‘… tal como esperaba’.

Afortunadamente, para empezar, Sunny no le dio mucho valor a las cualidades corrosivas del aceite.

Necesitaba el aceite por su otra cualidad.

Su inflamabilidad.

Guiada por los fuertes sonidos producidos por el enorme monstruo, Nephis se movió y arrojó la antorcha con un poderoso movimiento de su brazo. Girando, la antorcha surcó el aire como un meteoro y aterrizó justo en el medio del caparazón del demonio.

… En el segundo siguiente, la criatura gigante quedó envuelta en llamas.

Sunny realmente no esperaba que el fuego pudiera dañar al demonio. Estaba seguro de que el gigante podría soportar mucho más que el simple calor.

Pero ahora, cubierto por el aceite ardiendo, el Demonio Caparazón brillaba intensamente en la noche oscura de la Costa Olvidada.

Se había convertido en un faro de fuego, llamando a todos los monstruos del maldito mar oscuro para que salieran arrastrándose de sus negras profundidades.