ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 69

Capítulo 69 El invitado

El demonio gigante estaba envuelto en llamas, brillando como un faro brillante en la hambrienta oscuridad de la noche. Su pulida armadura ardía con luz reflejada, enviando destellos radiantes en todas direcciones. Gotas de aceite ardiendo caían al suelo, ardiendo al golpear la arena cenicienta.

Por un segundo pareció como si el tiempo se hubiera detenido. Sunny estaba mirando el brillo incandescente del fuego, con los ojos muy abiertos, casi sin poder creer que realmente habían logrado esta locura. Nephis estaba congelada a su lado, con la mano todavía extendida después del lanzamiento.

Pero realmente lo hicieron, lo lograron. Sunny nunca consideró seriamente enfrentarse al Demonio Caparazón en una batalla honesta… si una batalla entre una máquina de muerte gigante y tres humanos impotentes pudiera siquiera considerarse honesta. Sin embargo, su falta de fuerza no significaba que no pudieran asesinar a la criatura malvada.

Sólo tenían que ser inteligentes acerca de cómo hacerlo. Por ejemplo, podrían encontrar algo más fuerte para hacer el trabajo sucio por ellos…

Por eso había ideado un plan para colarse en Ashen Barrow, esperar a que llegara la noche, encender el gigante en llamas y observar cómo los terroríficos monstruos del mar oscuro lo destrozaban.

Y ahora estaban a medio camino de hacer realidad ese plan.

Por supuesto, la parte más peligrosa aún estaba por llegar: todavía tenían que sobrevivir al ataque de las propias criaturas del agua negra. Y antes de eso…

El Demonio Caparazón rugió con furia, haciendo que Sunny sintiera que le iban a sangrar los oídos. El rugido sonó como una cacofonía ensordecedora de metal oxidado destrozado por garras gigantes. Dos ojos escarlata brillaron a través de la conflagración de llamas, atravesando al joven con un rayo concentrado de odio asesino.

…Antes de eso, tenían que durar hasta que llegaran los monstruos marinos.

El demonio enfurecido buscaba su sangre, y nadie sabía cuánto tiempo tomaría para que las criaturas marinas oscuras aparecieran en Ashen Barrow. Sunny tenía miedo de que el demonio fuera capaz de realizar ataques a distancia. De lo contrario, podría trepar al árbol para llegar hasta ellos, o intentar matarlos de una forma que ni siquiera habían considerado. En el peor de los casos, tendrían que soportar su ira durante bastante tiempo.

Al mirar los odiosos ojos del gigante, sintió que la criatura estaba pensando en la misma dirección. Cuando el demonio miró en dirección al tronco de obsidiana del gran árbol, el corazón de Sunny de repente dio un vuelco.

Sin embargo, al final, la fría racionalidad venció a la furia hirviente en la mente del Demonio Caparazón. En lugar de perder el tiempo tratando de llegar hasta los tres pequeños humanos, de repente rodó por el suelo, con la esperanza de usar la arena para apagar las llamas que danzaban en su caparazón.

Toda la isla tembló, casi arrojando a Sunny de la rama.

‘Tonterías.’

¿Por qué ese bastardo tenía que ser tan inteligente?

Por un momento, Sunny consideró la idea de que el demonio realmente lograría extinguir el fuego antes de que los habitantes de las profundidades se dieran cuenta.

Pero no tenía por qué preocuparse.

De repente, Nephis se volvió hacia la oscura superficie del mar. Su rostro palideció levemente. Sunny tardó un segundo en reaccionar, pero casi al instante, él también sintió un extraño cambio en el mundo que los rodeaba.

Era difícil describirlo con palabras. El susurro de las hojas escarlatas de repente se sintió más silencioso, el sonido de las olas rompiendo contra las orillas de la isla cenicienta se hizo más fuerte. Era como si una presión invisible descendiera sobre el mundo, haciendo que todo se sintiera ligeramente diferente.

Luego, el aire se volvió más frío y una pared de espesa niebla apareció sobre las aguas oscuras.

El Demonio Caparazón también había notado este cambio. Dejó de intentar apagar las llamas y se levantó de la arena, con el aceite aún ardiendo en su caparazón. Sin prestarle más atención, el demonio se volvió hacia el mar, con una sensación de sombría resignación irradiando desde su postura.

Luego, fue reemplazada por una resolución oscura y una sed de sangre frenética.

La niebla se movió lentamente, arrastrándose hacia la isla. Sunny sintió que un escalofrío le recorrió la espalda al darse cuenta de que fluía contra el viento. El sonido de las olas ahora era amortiguado y cambiado, casi imperceptiblemente.

Y allí, en la niebla, algo se movía. Casi podía distinguir una figura.

Fue… fue…

De repente, la pequeña palma de Cassie cubrió sus ojos. Con la voz temblorosa por la tensión, susurró:

«No mires. Pase lo que pase, no abras los ojos».

Sunny se quedó paralizado y cerró los ojos obedientemente. Una fría sensación de miedo envolvió su corazón. Nunca antes había oído la voz de la niña ciega sonar así, ni siquiera cuando recordaba sus aterradoras visiones.

Cassie retiró lentamente su mano. Cegado, sólo podía confiar en su oído…

Al menos eso fue lo que pensó hasta que la fría niebla tocó su piel. Luego, en el silencio ahogado, escuchó de nuevo la voz de Cassie.

Sólo que esta vez estaba distorsionado y venía de la dirección equivocada.

«No mires… no mires… no mires…»

Sunny tragó saliva, sintiendo que se le erizaban los pelos. El sonido de la voz distorsionada de la niña ciega resonó en la niebla, rodeándolo por todos lados. En lugar de volverse más silencioso, se estaba volviendo más fuerte, superponiéndose a sí mismo.

«¡No mires, no mires, no mires, no mires!»

Luego, se hizo aún más fuerte y se convirtió en una cacofonía de gritos, chocando contra Sunny como una ola, sin sonar nada parecido a lo que las cuerdas vocales humanas podrían producir:

«¡¡¡NO MIRES, NO MIRES, NO MIRES, NO !!!»

Sunny se quedó paralizada, aturdida por la avalancha de gritos inhumanos. Todo lo que podía hacer era intentar no caer de rodillas. Y luego, cuando su capacidad de recuperación casi estaba rota…

Todo se detuvo de repente. El abrupto silencio envolvió al mundo, haciéndolo exhalar con alivio. Se terminó.

Unos segundos más tarde, Cassie le susurró al oído:

«Abre tus ojos.»

Después de escuchar el sonido claro de su voz, Sunny estaba a punto de hacer lo que le dijo…

Luego se detuvo.

Su voz no sonaba aterradora ni distorsionada. Era como siempre, dulce y melódico. Incluso vino de la dirección correcta. Pero… pero algo estaba mal.

‘Qu-qué…’

Se demoró, manteniendo los ojos cerrados.

¿Por qué estaba tan tranquilo? ¿Por qué no sintió el calor de su aliento cuando se inclinó para susurrarle al oído?

¿Y cómo… cómo podría ella inclinarse… si él era más alto?

Sunny se quedó helada, temerosa incluso de respirar. La voz clara y familiar de Cassie repitió:

«Abre los ojos… abre…»

Luego, a pocos centímetros de distancia, explotó con fría y malévola autoridad:

«¡ABRE TUS OJOS!»

Pero no lo hizo.

Pasó un segundo, luego otro, luego uno más. Cada uno de ellos se sintió como una eternidad. Sunny tembló, prácticamente sintiendo que su cuerpo envejecía. Finalmente, la voz volvió. Pero esta vez parecía como si estuviera más lejos, alejándose.

«No importa… no importa…»

Pronto pudo volver a escuchar el susurro de las hojas y el sonido de las olas. También podía oír a Cassie y Neph respirando agitadamente a su lado. Parecía que ellos también fueron asaltados por la aterradora imitación.

Y también…

En algún lugar debajo de ellos, el Demonio Caparazón rugió y golpeó sus guadañas entre sí. El fuerte clamor del acero resonó debajo del gran árbol, enviando una ola casi palpable en todas direcciones. Esta ola pareció expulsar la niebla antinatural, creando una enorme esfera de aire limpio.

Sunny todavía mantenía los ojos cerrados.

Al momento siguiente, toda la isla tembló cuando el demonio chocó con el horror desconocido que se había estado escondiendo en la niebla. Algo se hizo añicos con un trueno ensordecedor y el suelo volvió a temblar, haciendo que las ramas del gran árbol se balancearan.

Con las manos temblorosas, Sunny las extendió y agarró a sus compañeros, acercándolos. Abrazados, escucharon los sonidos de la furiosa batalla y esperaron.

***

Una eternidad después, la pelea entre el Demonio Caparazón y el invitado de las profundidades había terminado. El silencio había regresado a Ashen Barrow una vez más.

Sunny hacía mucho tiempo que había perdido la noción del tiempo y se había vuelto insensible a los temblores que recorrían el gran árbol cada vez que los dos monstruos chocaban. La repentina quietud le dio un sobresalto. Con un ligero estremecimiento, giró la cabeza y escuchó, tratando de discernir lo que estaba pasando. Lea los últimos 𝒏ov𝒆ls en n𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com

En el silencio posterior a la terrible batalla, Nephis vaciló y luego dijo con voz ronca:

«Ahora podemos abrir los ojos».

Sunny se demoró antes de seguir su consejo. Abrió los ojos y parpadeó un par de veces, recuperando lentamente la visión.

La pálida luz del amanecer se arrastraba desde el este, envolviendo la isla en el tenue crepúsculo. Debajo de ellos, la superficie de la isla estaba destrozada y vuelta hacia arriba, casi irreconocible. Era como si el Ashen Barrow fuera golpeado por varias rondas de fuego de artillería pesada.

Y en esa superficie…

‘¡Maldita sea!’

El Demonio Caparazón estaba cojeando lentamente desde los bordes de la isla, dejando un rastro de sangre azul detrás. Estaba gravemente herido y en terribles condiciones, le faltaban varias extremidades y una telaraña de grietas cubría su alguna vez prístino caparazón.

Dos de sus brazos habían desaparecido, dejándolo con una sola guadaña y una sola pinza. La mayoría de sus patas traseras estaban rotas o cortadas, lo que obligó al gigante a caminar con un paso extraño e inestable.

Sin embargo, todavía estaba vivo. Más que eso, ninguna de las placas de armadura que cubrían sus órganos vitales resultó gravemente dañada y su caparazón de metal aún era fuerte e impenetrable.

Sunny apretó los puños y miró a Neph, con una expresión oscura en su rostro.

«¿Qué… qué hacemos?»

La Estrella Cambiante miró hacia abajo. Había un brillo frío en sus tranquilos ojos grises.

Estiró el brazo hacia un lado, invocó su espada y dijo:

«Acabar con él.»