MAGO DE ARENA DEL DESIERTO QUEMADO - Capitulo 54
Capítulo 54
El hombre era Zeon.
Siete años le habían arrebatado a los inocentes.
Las arrugas habían desaparecido de su rostro y su mirada se había profundizado.
Incluso en sus movimientos había una sensación de tranquilidad, una señal de carácter fuerte.
Zeon sacó una bolsa de cuero llena de agua del interior de su túnica.
“Debes tener sed. Toma una bebida.»
“¡Ah! Gracias.»
Mandy aceptó la bolsa de cuero sin dudarlo, ya que tenía una sed ardiente.
Primero bebió el agua y luego le entregó la bolsa de cuero a Kim Sangsik.
Después de tomar un sorbo, algunas de sus fuerzas comenzaron a regresar.
«¡Uf! Gracias.»
«Muchas gracias. Pensamos que íbamos a morir sin posibilidad siquiera de movernos”.
Tanto Mandy como Kim Sangsik expresaron su gratitud a Zeon.
Zeon sonrió y dijo.
«Me alegro de que estéis todos a salvo».
“¿Pero no hay nadie más contigo?”
«Si te refieres a compañeros, no los hay».
“¿Estás diciendo que estás cruzando el desierto solo?”
Los ojos de Mandy se abrieron como platos.
Incluso los equipos Pathfinder, considerados de élite, tuvieron dificultades para llegar a este punto con varios miembros. Así de peligroso era el desierto.
No se podía predecir dónde y qué tipo de monstruos habitaban la zona.
Especialmente después de la explosión de maná hace siete años, el sistema ecológico de los monstruos sufrió cambios significativos, inutilizando los datos anteriores y haciendo las cosas aún más peligrosas.
Ahora, no había ningún lugar seguro excepto cerca de Neo Seúl. Sin embargo, Zeon mencionó casualmente haber cruzado el desierto solo.
Era natural que Mandy sospechara.
Dijo Zeon con una sonrisa.
“Tengo buen sentido. También puedo sentir monstruos hasta cierto punto. Entonces, si siento que algo anda mal, siempre tomo un camino diferente. De esa manera, evito los hábitats de los monstruos”.
“¿No tienes habilidad de detección ni nada por el estilo?”
«De nada.»
“Si eso es cierto, tienes un sentido increíble. Sería de gran ayuda para la supervivencia”.
«Gracias a eso, he podido sobrevivir hasta ahora».
Zeon exudaba el aura de un experto en supervivencia experimentado.
Sólo alguien que había sobrevivido en el desierto durante mucho tiempo podía poseer una actitud tan indiferente.
Mandy se mordió suavemente el labio por un momento.
Ella no sabía nada sobre Zeon. Aún así, no tenía a nadie más en quien pudiera confiar en este momento.
Ella preguntó con cautela.
“¿Puedes decirme dónde está tu destino?”
«¿Por qué lo preguntas?»
«Si por casualidad te diriges hacia Neo Seúl, ¿podrías llevarnos contigo?»
“¿Neo Seúl, dices?”
«¡Sí! Definitivamente le devolveremos el favor. Por favor, llévanos a Neo Seúl”.
“No es una tarea fácil. No sé si lo sabes, pero el hábitat de los monstruos ha cambiado significativamente en los últimos siete años”.
“Por eso te pido un favor. Kim Sangsik y yo ocupamos puestos bastante decentes dentro de Neo Seúl. Si nos llevas contigo, serás recompensado adecuadamente en Neo Seúl”.
Se desconocía la identidad de Zeon y de dónde venía.
En circunstancias normales, ella nunca confiaría todo a una existencia tan incierta.
Sin embargo, después de perderlo todo debido a la traición de Zahar, no le quedó otra opción.
Actualmente, ni siquiera podía determinar la ubicación de Neo Seúl.
Sería ingenuo pensar que aparecería simplemente dirigiéndose hacia el norte.
Los paisajes desérticos eran demasiado similares, lo que hacía imposible navegar con precisión.
Además, habían perdido todos los camiones con los que venían. En tal situación, si también perdieran a Zeon, vagarían por el desierto y eventualmente morirían de deshidratación como espejismos.
Su única esperanza de supervivencia era Zeon.
Kim Sangsik también se arrodilló ante Zeon.
“Te imploramos así. Por favor, no nos abandones”.
A diferencia de Mandy, que era una Despertada, Kim Sangsik era simplemente una persona común y corriente.
Estaba claro que si lo abandonaban aquí, no podría aguantar ni un día más.
Zeon suspiró y dijo.
“¡Jaja! No hay otra opción. Muy bien, primero te llevaré a Neo Seúl”.
«¿En realidad? Gracias. Una vez que nos lleves a Neo Seúl, definitivamente te lo pagaremos”.
El rostro de Kim Sangsik se iluminó de gratitud.
＊＊＊
Parecía que había sido un día increíblemente desafiante para Mandy y Kim Sangsik, ya que ambos cayeron en un sueño profundo.
Zeon los observó dormir con expresión pensativa.
«Como era de esperar, son de Neo Seúl».
Ninguno de los dos lo sabía, pero Zeon los había estado observando desde el principio.
Para ser precisos, comenzó cuando Zahar y el Equipo 7 llegaron a la aldea de los duendes.
Sucedió poco después de que aniquilara a los duendes.
A primera vista, la vestimenta y el equipo de Zahar y el Equipo 7 eran sofisticados, mucho más allá de los que sobrevivían en el desierto.
Ver la ropa manchada con rastros de civilización hizo que Zeon añorara Neo Seúl.
Hace siete años, Dyoden desapareció junto con Haeltoon.
Literalmente, desaparecieron sin dejar un solo rastro.
El impacto provocó que el terreno del desierto cambiara por completo y se produjo una tormenta de maná sin precedentes.
Zeon fue la única persona que los observó hasta el final.
Cuando ambos desaparecieron, Zeon sintió una tremenda sensación de pérdida.
Después de eso, vagó sin rumbo por el desierto.
Tal como lo hizo Dyoden.
No tenía ningún propósito particular, ni idea particular de qué hacer.
Así vivió durante siete años.
Sumando el año que pasó con Dyoden, había estado vagando por el desierto durante ocho años.
Durante ese tiempo, ocurrieron muchos eventos y esas experiencias dieron forma a Zeon.
Poco a poco, sintió el deseo de regresar a Neo Seúl.
El encuentro con las dos personas encendió ese sentimiento dentro de Zeon.
Si su destino era el mismo, llevarlos consigo no parecía mala idea. Sería fácil ingresar a Neo Seúl con ellos.
Zeon organizó sus pensamientos, recostándose sobre su bata.
Se quedó dormido y se le escapó un profundo suspiro.
¡Kieeek!
A la mañana siguiente, Zeon se despertó con un extraño sonido que resonaba desde lejos.
Mandy y Kim Sangsik se levantaron inmediatamente, nerviosos.
«¿Qué es eso?»
«Qué es ese sonido…?»
Mostraron una expresión tensa, sintiendo hostilidad y peligro en el sonido distante.
Zeon respondió con indiferencia.
“Es el grito de un Wyvern. Parece que hay un nido de Wyvern no muy lejos de aquí”.
“¡¿Un… Wyvern?!”
«¡Ay dios mío!»
Ambos palidecieron.
Los Wyverns eran monstruos de rango B, pero su nivel de amenaza era de rango A o superior.
A diferencia de otros monstruos, su escenario principal era el cielo, lo que los hacía aún más amenazadores debido a la imprevisibilidad de cuándo y dónde aparecerían y atacarían repentinamente.
Zeon recogió la sombrilla improvisada y los pilares de madera que había instalado durante toda la noche.
«Es mejor irse antes de que los Wyverns vengan aquí en busca de presas».
Dobló hábilmente el equipo y lo cargó en la joroba del camello bactriano. Luego, sin dudarlo, se fue.
Mandy y Kim Sangsik siguieron apresuradamente a Zeon.
Especialmente el rostro de Kim Sangsik estaba contorsionado por la ansiedad, casi lastimero.
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Sólo el sonido distante del grito del Wyvern hacía que su corazón latiera intensamente.
‘Este lugar es un infierno. Primero cíclope, ahora wyvern. ¿Cómo diablos sobrevivió esa persona en un lugar como este?
Su mirada estaba fija en Zeon, que caminaba delante.
Zeon avanzó con pasos casuales, aparentemente sin verse afectado ni siquiera por la arena que se hundía hasta sus tobillos.
A pesar de ser un Despertado hábil, caminar sobre la arena consumía una enorme cantidad de energía.
Pensar en caminar así hasta Neo Seúl hizo que todo pareciera surrealista.
“¡Heuk! ¡Heuk!”
No habían caminado por mucho tiempo, pero el sudor caía a cántaros como lluvia y una respiración agitada llenaba el aire.
La cara estaba enrojecida como si fuera a estallar en cualquier momento.
En ese momento, Zeon se dio vuelta.
«Parece que no funcionará».
«¿Qué?»
«Ustedes dos pueden turnarse para montar en camello, les ayudará a ahorrar algo de resistencia».
«¿Y que hay de ti?»
«Estoy acostumbrado a la arena, así que no me importa caminar todo el día».
A diferencia de los dos, que ya estaban empapados de sudor, Zeon se mantuvo tranquilo y no afectado.
Su rostro no había cambiado y no se le escapó ni un solo suspiro.
Sus palabras fueron prueba de que no estaba mintiendo.
«Gracias.»
Kim Sangsik no pudo atreverse a negarse y de mala gana se subió a la espalda del camello bactriano.
Aunque estuvo expuesto al calor abrasador una vez más, no era tan insoportable como antes.
Kim Sangsik estaba sinceramente agradecido con Zeon.
Zeon, como si nada, continuó caminando con pasos casuales.
Mandy se sorprendió al mirar la espalda de Zeon.
‘Su andar es realmente único. ¿Cómo camina tan suavemente sin que se le hundan los pies? Es como si la arena lo empujara hacia adelante por sí sola”.
Era realmente una forma inusual de caminar.
Nunca antes había visto a nadie caminar así.
‘Debe ser un Despertado. Ya sea en el ámbito de la Magia o las Artes Marciales. ¿Cuál es su rango?
Había muchas cosas por las que sentía curiosidad.
Por ahora, estaba claro que Zeon era un Despertado.
De lo contrario, no estaría tan sereno bajo el sol abrasador.
Lo que realmente interesaba a Mandy era el tipo específico de Zeon Despertado.
Se podía comprobar fácilmente su rango mirando la insignia de la muñeca, pero Zeon llevaba guanteletes.
Los guanteletes que llevaba le cubrían hasta el antebrazo.
Curiosamente, había una gema roja redonda incrustada en el dorso de la mano, llamando la atención.
A juzgar por los guanteletes, parecía orientado a las artes marciales.
Estas armas eran comúnmente utilizadas por Martial Arts Awakened.
Sin embargo, al afirmar que Zeon era un Despertado de las Artes Marciales, su aura se sentía apagada.
El color que representaba el Despertar de las Artes Marciales era el rojo.
Debido a la influencia de sus habilidades Despertadas, eran conocidos por ser activos y apasionados, lo que se reflejaba en el color rojo de sus insignias.
Por el contrario, Magic Awakened estaba simbolizado por un color azul frío.
Fue porque su intelecto prevaleció sobre el instinto.
Es por eso que generalmente no era difícil distinguir entre Magia y Artes Marciales Despertadas. Sin embargo, extrañamente, Zeon no exhibía claramente tales características.
Aunque su atuendo sugería artes marciales, su comportamiento y mirada parecían más alineados con Magic Awakened.
«Probablemente lo descubriré a medida que avancemos».
La distancia a Neo Seúl era de más de mil kilómetros.
Caminar una distancia tan larga inevitablemente revelaría sus habilidades.
Mandy hizo todo lo posible por conservar energía mientras caminaba.
Afortunadamente, tenía la capacidad de manipular el viento.
Cuando la temperatura de su cuerpo aumentaba debido al intenso sol, podía levantar una suave brisa para refrescarse, haciéndolo más soportable que Kim Sangsik montado en el camello bactriano.
En ese momento, la voz de Zeon llegó hasta ellos mientras seguían caminando.
“Parece que va a llover. Subamos allí”.
«¿Qué?»
«¿Lluvia?»
Mandy y Kim Sangsik intercambiaron miradas desconcertadas.
Sin una sola nube a la vista y el sol cayendo tan intensamente, la idea de lluvia sonaba absurda.
Pensaron que Zeon se había vuelto loco.
Sin embargo, independientemente de las reacciones de los dos, Zeon los llevó más alto.
Sin otra opción, Mandy y Kim Sangsik tuvieron que seguir a Zeon.
Llegaron a la cima de la duna de arena más alta de la zona.
¡Auge!
De repente, como surgido de la nada, se juntaron nubes oscuras, seguidas de truenos y relámpagos.
Entonces comenzó una fuerte lluvia.
«¿Esto es en serio?»
«¡Oh Dios mío!»
Incapaces de cerrar la boca abierta, los dos no podían creer lo que veían.
La lluvia torrencial, cayendo con tremenda fuerza, llenó el terreno más bajo.
Si no hubieran escuchado a Zeon y se hubieran quedado abajo, probablemente ya estarían luchando en el agua.
Fue un momento para agradecer por seguir el consejo de Zeon.
Zeon sonriendo mientras miraba el área inundada.
Su expresión era extrañamente inquietante.
Hablo,
“Cuando llueve en el desierto, las criaturas despiertan. Da la casualidad de que este lugar tiene el mejor terreno para habitar”.
«¿Despertar? ¿De qué estás hablando?»
«Esas criaturas».
En ese momento, de la zona inundada, surgieron burbujas y algo emergió. Todos 𝒍𝒂test nov𝒆l𝒔 en novelb𝒊n/(.)c𝒐m
Como cables retorcidos, extrañas criaturas con cuerpos delgados y alargados se retorcían, moviéndose de manera extraña.
La grotesca vista hizo que Mandy y Kim Sangsik se sintieran incómodos.
Preguntó Mandy, agarrándose el estómago.
“¿Q-qué son esos? Nunca antes había visto algo así”.
“Esos son gusanos de arena fantasma. Permanecen inactivos durante los períodos secos y se despiertan cuando se les suministra humedad, en busca de presas”.
“¿Gusanos de arena fantasmas?”
«Se esconden en el cuerpo de la presa, controlan su cerebro y la hacen buscar agua».
“¿En el desierto por agua?”
“Por eso son aterradores. Si estás poseído por un gusano de arena fantasma, deambulas por el desierto sin cesar y finalmente mueres de deshidratación. Luego se alimenta de los nutrientes del cadáver y vuelve a dormir. Cuando vuelve a llover, se despiertan”.
Lo más aterrador en el desierto no eran monstruos poderosos como los Wyverns.
Fueron estas amenazas invisibles las que eran aún más aterradoras.
Mandy y Kim Sangsik no pudieron evitar temblar involuntariamente.
Zeon, caminando hacia donde estaban los gusanos de arena fantasma, dijo.
«Espera aquí.»
«No, ¿por qué bajas a un lugar donde hay cosas tan aterradoras?»
«Siempre quise uno de ellos».
Zeon respondió con una sonrisa.